來論｜修補社會裂痕 包容與接納更生青年

二○一九年的香港發生了半世紀以來最大的社會亂局，每當我想起那時的場景，尤為心痛，感覺恍如隔世。根據香港警方最新數字，二○一九年六月九日至二○二二年六月底共拘捕逾一萬人，被捕學生達四千零一十人。我們經過多次走訪，得知大部分被捕學生當中，有不少人是因為受到當時的社會氣氛影響，被別有用心之人煽惑而做出過激行為。

保安局局長鄧炳強亦指出，有六、七成因社會運動入獄的年輕人深感懊悔；而警務處處長蕭澤頤近日接受香港電台訪問，提及年輕人是社會的未來，希望每個持份者在不同崗位，為年輕人多做一些。
轉變觀念 減更生青年再犯率

當青年人刑滿釋放後，便成為了更生青年，他們在出獄後面臨的實際問題很容易遭社會忽視，這也集中體現在再犯率上。根據懲教署的統計數據顯示，二○一九年獲釋的本地更生人士的兩年內再犯率為百分之二十點九（即約四點八人中有一人），其中二十一歲以下的更生人士再犯率為百分之十三點三（即約七點五人中有一人）。

為了減低再犯率，以及讓香港重回正軌，如何讓社會重新接納更生青年成為重要議題。更生青年可能由於害怕與社會脫節、或因自信及心理壓力導致無法正常面對學業、就業、社交等問題，也擔心因為自身過往的不良紀錄而被人貼上了標籤，這些問題對他們造成了極大的困擾和影響，亦會導致他們對前路感到徬徨，這也是導致他們再次落入犯罪深淵的原因。因此，當我們能除下「有色眼鏡」，站在更生青年的角度看待他們面臨的問題時，也許就能夠對他們的處境多幾分理解和同情。
社會應給更生青年更多出路

特區政府十分重視青年發展工作，在二○二二年的《施政報告》中亦有特別提及更生青年群體。香港懲教署與更生青年的關係密切，向來都有更生計畫，在培育更生青年方面付出了相當大的努力，不僅為在囚青少年提供十多項不同範疇的職業訓練課程，還與香港都會大學簽署備忘錄，為在獄中希望繼續進修的青年學生提供更多支援。目前，保安局、懲教署開展更生協作的非政府機構、慈善團體等機構超過一百個。二○二二年十月，懲教署大力推行「『招』『職』創未來」活動，為青少年在囚及更生人士提供更多就業機會，甚至包括提供在粵港澳大灣區的就業機會等。

香港青年聯會作為團結不同背景、不同階層青年人的青年團體，非常關注青年更生事宜。為積極響應政府《施政報告》當中的有關內容，青聯在保安局與懲教署的協助下，參與「『招』『職』創未來」、「沿途有『理』」計畫及「愛心僱主」項目，邀請三十家企業為因社會運動而留有案底的更生青年提供就業機會，以助他們重燃希望，鼓勵他們重新出發、貢獻社會，同時為商界提供人才資源，進一步促進社會接納更生人士。目前已有兩位青年成功配對工作崗位，隨香港與內地恢復通關，他們正準備投身大灣區發展。

青年是社會的棟梁，是香港的未來，時代發展的車輪滾滾向前，更生青年在獄中改過自新之後，同樣擁有重投社會、回報社會的權利，我們更不應該拋棄他們。

青年人的可塑性很強，只要我們多給予更生青年以希望，用實際行動關愛他們，讓他們得以安居樂業，這個社會必將朝着更加和諧共融的方向進步。
楊政龍
香港青年聯會主席
北京市青年聯合會副主席