日火箭發射失敗 太空戰略受挫

（星島日報報道）日本國產最新主力運載火箭H3一號機昨在萬眾矚目下升空，但因第二級引擎未能點火，發射宣告失敗，地面控制中心在發射約15分鐘後由控制中心向火箭發送了自毀指令。學者對此表示，日本太空開發戰略受挫，「影響極為重大」。該火箭在2月17日因設備失靈而在發射前一刻被中斷，延至昨日再次嘗試發射。
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）研發的新型火箭「H3」1號機，2月17日因主發動機電源供應系統出現異常而首發未果。 昨日10時37分（香港時間9時37分），「H3」1號機搭載「大地3號」地球觀測星，從鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。升空後第二級引擎未能成功點火，JAXA發出自毀指令，發射失敗。H3被視為美國太空探索科技公司（SpaceX）獵鷹9號火箭（Falcon 9）的潛在競爭對手。這次失敗對JAXA而言，是一個沉重打擊。日本原希望新火箭能搶佔俄羅斯離開國際發射市場後的空白。

這枚火箭在發射後，在第2階段出現問題。現場直播播音員說：「速度似乎正在下降」，控制中心隨後宣布：「第2節引擎無法點火，我們將繼續確認情況。」其後宣布：「由於H3沒有可能完成任務，已下令摧毀。」H3火箭為H2A的後續型號，是日本主力火箭約20年來再次更新，利用液體燃料飛行。它原定把「大地3號」地球觀測星送入太空，該星帶有紅外感應器，除了可以掌握天災狀況，日本防衞省也計畫藉此對潛在的導彈襲擊提出預警。

《日經亞洲》指出，在日本的國防建設中，太空預警能力是對抗中國、俄羅斯和北韓導彈襲擊的核心。計畫到了2028年，日本情報蒐集星數量翻倍增至10顆，並在地球同步軌道上運行監視星。H3正是這些任務的關鍵。

H3由JAXA和三菱重工於2014年啟動開發，採用了燃燒方式與H2A不同的新型主力引擎LE-9，把引擎的零部件數量減少約2成，但推進力增至H2A的約1.4倍。H3最初計畫2020年度首次發射，但在LE-9的試驗中接連發生故障，兩次大幅延期。在日本國產火箭當中，2022年10月小型火箭「艾普斯龍（Epsilon）」也發射失敗，日本太空開發的可靠度下降。H3也計畫用於美國主導的載人月球探測和火星探測等，但如今不得不調整相關的太空開發戰略。

專長航太工學的東京理科大學教授米本浩一說，這次H3火箭一號機問題可能出現在第二級引擎本身，或是點火的電力系統。這次因為失去火箭本體，能獲得資訊有限，推測查明原因要花的時間可能以年為單位。談到發射失敗帶來的影響，米本說日本太空開發戰略本身將會推遲，「影響極為重大」。
10月小型火箭發射失敗

種子島南種子町的長谷公園內，昨日上午有不少民眾前往觀看H3火箭一號機發射，在火箭上午升空時，民眾響起一片歡呼聲並鼓掌叫好。但升空不久後公園廣播傳來已發送自毀指令不少民眾帶沮喪神情返家。

H3火箭被定位為日本今後太空開發的一張「王牌」。JAXA說，H3火箭1號機可能與搭載的星一起落入了菲律賓以東海域。理事長山川弘道歉：「辜負了國民的期待，深表歉意。」