青史劄記｜畫地不可為牢

現代的世界版圖由一個個國家組成，大多國家之中的省份地區城市劃分明確，彷彿沒有一絲破綻，很容易令人有自古以來都是如此的錯覺。但如果抱着這樣的想法研究歷史，很容易便會畫地為牢，陷入盲點而不自覺，難以研習未有現在民族國家之前的歷史。

在現代國家興起之前，其實不同帝國乃至民族的邊界往往不太明確。遊牧民族四處放牧，逐水草而居，即使有一定的領土範圍，也沒有確確實實的邊界。帝國、皇朝或王國，各國之間也征伐無常，土地不斷易手，更有藩屬國、從屬國等介乎領土與非領土之間的概念，令國界不似現代般一清二楚。

以中亞地區為例，目前我們認識的中亞五國，其實是源自當年蘇聯的加盟共和國，並非完全按照歷史及民族邊界劃分。當我們研習中亞歷史時，就會發現當地的民族宗教成分複雜，遠超國界所能劃分。古時當地活躍的粟特、突厥等不同群體往往橫跨整個地區，若以現時的國家劃分，實在難以歸類。就算是固定在一個地方的政權，例如布哈拉汗國，因為民族遷徙、政治文化等因素，也難以直接和現代布哈拉這個城市相提並論。

縱然研讀之國家或地區有明確邊界，但若視野過於狹窄，局限於一國一隅之觀點，便會因小失大，忽略歷史之全貌。如清史研究，若只以傳統中國皇朝之角度考慮其民族政策，便會錯失清朝皇帝以外族身分入主中原，同時作為蒙古、西藏等部族之共主的角色。更甚者，如果只以自身民族或國家之角度思考，更可能會輕視其他族群之文明及規模。如日本史長期以大和民族為本位思考，輕易認定本州北部及蝦夷地的阿伊努族為蠻夷，忽略這些日本原住民的獨特文化，令他們的文化語言及史料瀕臨消失。

既然以地理為單位作研究有先入為主之弊，那是否代表我們不需要地域史、國別史呢？當然並非如此。地域史、國別史自然要繼續存在，要做的是改變思維，多從不同角度出發。正如王賡武教授於首次名家講座所說，在全球化之下，一定要將各方面的想法和角度，細心去研究分析，才能更透徹了解一個地方，甚至全球的歷史。肺腑之言，值得我們謹記。

周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。

文章刊於《星島日報》10月8日教育版專欄「學與教」