馬冠堯 - 1924年香港向世界展示的廣告｜根本月報

英國於1851和1862年先後舉辦世界博覽會，踏入20世紀，英國亦有意舉辦大英帝國展覽會，未果。由於爆發一次大戰，大英帝國展覽會延至1924年才舉行，地點在溫布萊。

麥秀英和女工在展覽會，示範種桑養蠶造絲。

爭取中國元素及轉口港角色

剛好獲得參加大英帝國展覽會機會，香港可以向世界顯示她貿易自由港的優越性。但由於大會規定展出產品必須是在本地製造，香港本地產品確是很少，港督司徒拔（R.E. Stubbs）因此向殖民地部申請要求豁免此規例，並要求設立一中式餐館和展示中國或外地來料香港加工的產品。有鑑於新加坡亦可提出相同要求，大會最初否決申請。司徒拔再去信殖民地部威脅退出展覽會，大會才同意這兩項要求。中式餐館更變成展覽會內唯一的餐廳，真是「豬籠入水」。

華商總會和香港總商會罕有地攜手合作與政府組成香港代表團，主席為何李岳（P.H. Holyoak）。政府以夏理福斯（E.R. Halifiax）為團長，兩位副團長何東和周壽臣皆是華人。場地設計由博德（H.W. Bird）負責，內有一中式酒樓、香港街和海堤（Praya）。中式酒樓名為「中華酒家」，其著名食譜為「威爾斯王子食譜」，冠以王子名稱，因食譜與他於1922年訪問香港時用膳的相同。

酒家內亦有中樂表演，演出者皆是威爾斯王子訪港時的音樂手。香港街是本地公司參加的展覽館；海堤則象徵港島北岸面對維多利亞港的自由海港。香港展覽館一入口為香港地理模型，另一入口為黃埔船塢，展出香港造船業場。

參加公司方面，重工業有太古和黃埔船塢、青州英泥廠和香港造繩公司。輕工業以中小型公司為主，展出商品有中國傘、風扇、燈、翠鳥羽毛品、黑檀木家具、籐具、玉器、食物和罐頭（辣椒醬、豉油、糖薑、荔枝）、麻將牌、搭棚、鞋和玩具公仔等，當中以示範養蠶造絲技術最為突出。

由於大會承諾產品只須有1%香港製造，就可在展覽會展出，這也凸顯了中國或鄰近地方來料香港加工的特色，是商品環球化的初階。公司今天還存在的，有百貨業的永安、先施，輕工業的冠益和保心安等。

何東夫人示範種桑養蠶造絲

提起香港種桑養蠶造絲，當然不能不講何東夫人麥秀英。她帶了一批員工參加展覧會，有3名男工負責餵蠶和粗重工作，還有9名女工示範抽絲。要知道養蠶是專業，特別是餵蠶更要掌握時間和分量，不然蠶吐出的絲會斷。麥秀英還要運桑葉、蠶繭和機器往英國，以克服蠶適應在兩地不同氣候的轉變。在展出時，吸引無數參觀者包括皇室成員，《泰唔士報》亦有報道。麥秀英將種桑養蠶造絲業帶到英國，為香港爭光，香港政府因此獎了一文憑和特許榮譽證書給她。

帶有中國特色的產品，如蠶絲、搭棚、糖薑和荔枝等，特別受歡迎。其他來料加工或轉口產品，不但凸顯香港開始有輕工業，更示範其世界自由港的角色。重工業的船塢、英泥和造繩，以西方科技配合勤奮的華工，共創香港繁榮，是向戰後的世界，示範華洋成功合作，走向和平相處避免戰爭。

註︰文中中文譯名依照政府檔案

文：香港大學中國歷史研究碩士同學會副會長馬冠堯

本欄為香港大學中國歷史研究碩士同學會與《星島日報》教育版聯合出版。對原文有興趣的讀者可到港大中國歷史研究碩士同學會網頁下載：http://machsaa.googlepages.com

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文章刊於《星島日報》2023年5月12日教育版專欄「大學之道」。

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