爭取20年無寸進 失業援助望穿秋水

疫症蔓延下，香港失業率持續上升，惟工會政黨倡設失業援助金一直未果。有勞工組織坦言，本港長期接近全民就業，以致忽略失業政策多年，失業人口飆升時卻發現並沒即時渠道支援，開工不足的打工仔更成為漏網之魚。參考外國以基金或保險制度給予援助，有學者認為，政府須就失業援助形式尋求共識，探討勞資官三方供款比例，或通過稅收支援失業基金，並交由公營組織管理。工會擔心，今次疫症後的經濟需更多時間復甦，若失業政策一拖再拖，恐難抵下一波大衝擊。

記者　李卓穎 林紫晴

受疫情影響，失業人數不斷增加，工聯會上周宣布推出「緊急失業慰問基金」，冀設五千個名額發放合共一千五百萬元，理事長黃國不諱言，消息公布後已接獲大量查詢電話，預料該基金將會供不應求，「我們身處第一世界，但失業政策跟第三世界沒分別，政府內部不認同要設立失業援助金，工聯會希望先試行，證明不是沒可能做到。」

須專責人員做好監察

黃國續指，申請者須提交半年內曾受僱、失業一個月或以上證據，且證明經濟困難，惟部分工種如導遊較難有穩定證明，該會可安排電訪、家訪核實。若政府有決心設立失業援助，他認為，正值如今大家對疫症後的經濟較悲觀，由政府基金或保險供款的形式可開放討論，至於開工不足的案例應由關愛基金大彈性地「執漏」。

上月底民協提倡失業援助金可參考長者生活津貼，申請人資產可不多於五十萬元，豁免計算自住物業，申請期限為六個月。其副主席兼深水埗區議員何啟明認為，不能因為「綜援養懶人」的類似講法而扼殺實際有需要人士，「公屋每兩年也會抽查，只要找專責人員做好監測，政策本身並無沒問題，遲好過冇。」

事實上，民間團體倡設失業援助金逾二十年，立法會秘書處早於一九九九年曾研究與失業有關的援助制度，至○二年面對失業率持續高企，時任衞生福利及食物局局長楊永強亦稱，港府正研究設立緊急援助金的構思，惟至○三年沙士期間失業率升至百分之八點七，港府尚未推出失業援助金。

開工不足嚴重未納保障

民協於○三年已提出需有失業恒常政策，惟何啟明何坦言，當年疫症過後，本港很快回復全民就業的狀態，導致相關討論不了了之，「我們的失業率長期維持低水平，最多只是百分之三至四，相比其他先進地區不是特別高，但如今的失業率不知會否衝破舊紀錄，大家要再到有事才發現政策出現漏洞。」

何啟明指，不少打工仔餐搵餐食餐餐清，惟其個人資產可能有六七萬元或持有物業，變相不符合綜援資格，與此同時，近日各大企業要求員工放無薪假的情況遠較沙士時期嚴重，許多人開工不足，卻未歸入失業大軍之列，不獲任何遣散費應付臨時急需，反映這批未能跌進綜援安全網的僱員，所得的社利保障不足。

沙士後再有人提起此議程已是金融海嘯過後的○九年，惟當年毫無進展，過去十年本港亦未設立失業援助金及失業保險，關注失業保障多年的立法會議員張超雄認為，這源於港府的「大市場、小政府」管治思維，「政府一直認為市場可自行調節失業情況，並非政府的責任。」

通過稅收支援失業基金

張超雄續指，商界也是另一重要阻力，企業本身已就強積金供款，再供多一份社會保險，自然不願意。理大專上學院社會科學、人文及設計學部講師李峻嶸認同，商界認為長期服務金及遣散費，已具有失業援助的功能，故除了失業保險供款制度，他建議，政府通過稅收支援失業基金，並交由公營組織管理。

失業保險在亞洲地區並非新鮮事，專於勞工研究的港大社會學系教授潘毅表示，內地二十多年前推行的《勞動法》，已將失業保險納入「五險一金」的社會保險，並於○八年金融危機期間修訂《勞動合同法》，加入不簽合同的懲罰性規定。以廣東東莞社保為例，由勞資雙方供款的失業保險繳費費率只為百分之零點七，由資方支付較大比例。

港落後內地二三綫城市

反觀本港勞工政策，潘毅直言，政府多年來卻無明文規定失業保障，情況已嚴重落後於內地二三綫城市，「制度要一步步設計，除了短期援助，長期的失業保障亦不容忽視。失業保險供款比例，必須政府帶頭去尋求共識。」

張超雄坦言，推行社會保險意味改革社會制度，並非朝夕之事，需要長時間討論，故期望政府現階段先向失業人士，提供失業援助金等過渡援助，再參照外國做法，例如有特定年資才可領取失業援助金等，讓援助金用得其所。

職工盟主席吳敏兒認為，失業政策不能一拖再拖，政府不可避免「泵水」或商界反彈而逃避對香港僱員的責任。參照台灣失業政策，當地會為非自願的開工不足、減薪或被裁者提供限時津貼，香港應有類似制度提供保障，「疫症再臨更顯出失業政策的重要，否則下一次有大衝擊時，對我們自身的影響也會更大，今後更多NGO、基層組織和工會會更大力要求，不能再不了了之。」

原文刊於《星島日報》