社論｜輸入醫生不容緩 須敢破保護主義

　　立法會昨三讀通過引入海外培訓醫生的《醫生註冊（修訂）條例草案》，修例後在指定醫學院畢業的海外培訓醫生，於公營醫療機構工作五年，並符合特定條件，就可免試執業，而在海外受訓的港人亦可申請回港實習及考試。經過多年的爭論，香港終於突破了輸入海外醫生的屏障，雖然前路仍不會平坦，但總算為紓緩醫生短缺的大難題邁出積極一步。面對急速增加的醫療需求，醫護人手不足正愈趨尖銳，如果政府還不落重力去應對，醫療系統「爆煲」為時不遠，而首先要做的，是敢於衝破醫界保護主義，縮短引進海外醫生的時間，並加大數量。

　　出手遲星洲十年 瀕爆煲邊緣

　　港澳辦主任夏寶龍月前指出，特區管治者必須有效破解幾個存在已久的大問題，醫療僅次於住房與就業，排於第三位，可見中央也看到這問題的嚴重性，如果不妥善紓解，深層次矛盾便會激化。事實上，醫療服務遠遠落後於需求的情況正急劇惡化，隨着社會老齡化，患病須治療的人數激增，但醫護人手卻不增反減，公營醫療機構捉襟見肘，醫護窮於應付洶湧而至的病症，長期超負荷，結果大批人才流去私營機構，形成愈演愈烈的惡性循環。

　　如果政府甚麼也不做，到二〇三〇年時，香港醫生將缺少一千六百一十人，而公營醫療機構是重災區。這已是保守估計，若近期的移民潮和轉工潮持續，數字會更駭人，結果是排隊等候治療的人龍愈來愈長，許多病人未輪及便去世。危機已逼在眉睫，政府再不能怯於部分醫療界人士的抗拒，而繼續瞻前顧後不敢出手。

　　政府今次下決心進行法例修訂，打開輸入海外醫生的缺口，總算有了突破，但比起新加坡，足足遲了十多年，如果當年港府能早着先鞭，今天情況未至如此惡劣。在二〇〇七年時，新加坡每千人只有一點六個醫生，為增加醫生人數以應國民所需，政府毅然放寬對引入海外醫生的限制，十年後每千人增至二點四個醫生，這段時間每年輸入的海外受訓醫生達五百多名，是香港的二十倍，這類醫生佔了全部醫生四成多。

　　除了醫生總數不足，香港另一問題是醫生分配不均，在公私營機構服務人數是一半一半之比，而新加坡則是六十四比三十六，顯示公立醫院醫生的短缺情況尤其嚴重，已到了「爆煲」邊緣。

　　政府須強力主導 敢於捋虎鬚

　　雙城比較有一個重要啟示，就是要有效解決問題，政府必須強力主導，當確定了方向和方法，就動用最大能量闖過難關。過往政府處處顧忌傳統勢力的反對，不敢捋其虎鬚，結果拖拉十多年，令問題愈積愈深。如今政府終於改變了思維，邁出修例的重要一步，雖然遲了，但方向正確，值得大力支持。

　　當然，引入海外醫生並不等於降低醫療水平要求，政府須與業界定出一套周全的質量監察機制與程序，保證海外受訓的醫生與本地醫生的質素無異。這方面，新加坡行之有效的經驗可以借鏡，公眾毋須過分憂慮。