【民论政经】《预算案》要救急谋远

财政司司长明日将发表新一年度《财政预算案》，受疫情影响导致收入减少，以及一系列纾困措施令支出大增，政府财政会继续「见红」，二○至二一年度的赤字估计会逾三千亿元的历史新高，政府的财政储备将由一万一千亿元降至八千亿元。在「财爷」预告「派糖」空间有限的情况下，如何善用手上的储备，兼顾社会发展的短期和长远需要？

踏入牛年，疫情防控形势持续好转，政府亦开始放宽一系列的限制措施，经济活动有望逐渐恢复，但复苏过程预料需要较长时间，有必要推出短期的刺激经济措施，这需要政府财政支持。然而，政府过去一年推出多轮的防疫抗疫基金和其他纾困措施，其实已「预支」了庞大的支出。

刺激经济，救助弱势，宜精准有力。与其全民「派钱」耗费储备，不如推行针对性的刺激措施，例如向市民提供使用期限较短的电子消费券，刺激消费的效果相信会较派发现金为大，同时可利用金融科技减省当中的行政成本，省却派发及使用消费券的繁琐步骤及人力物力，而相关的基建配套，亦会为日后的刺激消费措施打下基础。

本港最新失业率上升至百分之七，创十七年来的新高，经济复苏需时，其间的失业情况或会进一步恶化。政府可考虑在疫情结束前，向受疫情影响失去工作或就业不足的人士，提供短期援助金，金额视乎受影响程度而定，例如旅游、会展、餐饮等行业可获较多补助，以缓解相关行业员工的生活压力。

在企业层面，欠缺财政实力的中小企应是重点扶助的一群，政府若能在「中小企融资担保计画」的基础上，作出进一步优化，将有助纾缓企业因疫情带来的财政负担及现金流困难。其实，对于商界而言，最希望的肯定是早日撤销限制社交距离的措施，以及与内地和疫情受控地区恢复通关，这才是刺激市道最有力的措施。当前政府的限制社交距离措施开始松绑，疫苗亦陆续供港，正正是一大契机，期望大众亦要自救，配合「安心出行」等防疫措施，积极接种疫苗，合力让社会回复正常运作。

《财政预算案》不能只谈近忧，而不顾远虑。疫情下，借助创新科技应用的崭新消费行为和商业模式迅速发展，预期在疫后经济亦会继续扮演重要角色。自疫情爆发以来，本地企业展示出对科技应用的灵活性，很好地适应了新的消费行为和商业模式，政府若能给予更大的助力，例如优先采购本地创科公司提供的产品和方案、提高研发开支的税务扣减额度，以及加强整合创科及研发人才的培训支援等，将有助企业加快升级转型，强化香港经济的竞争力。

李民斌

全国政协委员