智经时事分析|元宇宙到多元宇宙 跨越虚实的偶像育成

元宇宙概念近年备受热捧，带动虚拟技术迅速发展，不少中外企业现时皆能创造出外观与真人无异的虚构人物。这些又称为超写实数码人的虚拟角色，部分已在社交媒体担任关键意见领袖（KOL）、发表作品、为商品代言，与真实艺人抢夺饭碗。
真人与虚拟角色另类合作

其实配合社交媒体和元宇宙的操作，真人与超写实数码人也有无数的联乘空间。他们的合作也不限于虚幻的影视世界，而是可藉着虚与实的界变得模糊，混入真实场景，互惠互利。

可能一：社交媒体交流  互谷人气

以内地首个超写实数码人AYAYI为例，其于去年五月面世，随即在小红书受到追捧。她不是纯粹的虚拟存在，还会与真人互动，曾发布与艺人周扬青的合照，写道「非常高兴做客好朋友的直播间」（「非常高兴到好朋友的直播间作客」），口脗恍如两人为现实好友。这种操作，一方面可为超写实数码人丰富个人形象，一方面则能协助真实艺人制造话题，赢得曝光机会。

可能二：为当红艺人添虚拟分身  一个人原来都可以尽兴 

从另一角度看来，一些当红艺人工作繁忙，连踩二十小时至凌晨才收工也是等闲事。若娱乐产业可以利用超写实数码人，在元宇宙建立与真人偶像本人极为相似的虚拟分身，便可将艺人的活动范围扩展到虚拟世界，如举办虚拟演唱会、见面会，由虚拟分身与粉丝在元宇宙「相见」，而毋须加重真人偶像的工作负担。 

在全球走红的韩国四人女子组合Blackpink，便曾在虚拟分身社交平台Zepeto，以成员们的立体卡通形象分身，举行虚拟签名会，吸引超过四千六百万名平台用户参加，争取偶像虚拟分身的签名和合照机会。

可能三：建多元宇宙  成就专属故事世界

进一步扩阔想像，虚拟分身可以帮助艺人在元宇宙世界，造就另一种人生，丰富创作内容，带来崭新娱乐体验。南韩娱乐经纪公司SM娱乐旗下女团aespa，由出道之初便为四位成员安排其对应的AI（人工智能）虚拟分身æs，并强调团体为八人组合。成员与AI分身，会在组合的音乐作品中同场表演，又一同接受记者访问。SM并为女团创建了一个专属故事世界，据公司的说法，在aespa世界中，成员和æs分别生活在现实和虚拟世界，因着一些奇遇相遇、成为同伴，共同对抗aespa世界中的反派。这种平行时空相遇的情节，过往经常出现在故事世界，如今在元宇宙的加持下，也为塑造真实偶像提供了更多可能。

挑战一：技术门槛高　制作成本一秒上万元

元宇宙开启了真人偶像结合超写实数码人的创作空间，实行起来当然也有挑战。首先，开发超写实数码人相当「烧钱」，有内地虚拟角色产业界向媒体表示，这不但涉及逾百万元人民币的前期研发投资，每制作一张超写实数码人的图片，具体成本也要数千元人民币，而影片每秒更达八千至一点五万元人民币。故业内制作虚拟角色的企业中，九成都未能盈利。

幸而，相关技术已较昔日有所普及。游戏公司Epic Games去年利用旗下实时3D创作引擎Unreal Engine，构建一款名为MetaHuman Creator的云端应用，可协助用户在数分钟内创建栩栩如生的数码人类。工具免费予公众作非商业用途，降低了创作超写实数码人的技术和成本门槛。

挑战二：虚拟分身「失格」　或损真人形象

另外，即使虚拟分身的外型做到与真人偶像一模一样，仍无改其一言一行实乃幕后团队的创作。粉丝应如何看待虚拟分身的存在，虚拟分身又如何满足粉丝的需求，是娱乐产业需要解答的问题。

娱乐公司对偶像虚拟分身的设定，引起粉丝不满，已有前车可鉴。南韩男子天团防弹少年团（BTS）的所属公司，与网络漫画平台合作，为旗下艺人发行网络漫画，但BTS的网络漫画却疑似涉及同性恋情节，引起部分粉丝不满，更发起抵制行动。

内地近年严打「饭圈」扰乱网络舆论秩序的乱象，若有制作团队为达商业目的，透过虚拟分身怂恿粉丝重复消费，从而把商品的销售数字打进排行榜；教唆粉丝群体在网上挑纷争；或令虚拟分身作出失格行为，随时会成为打击对象，并衍生问责时应否追溯至偶像本人的问题。

元宇宙概念兴起，引发人们对未来娱乐体验的无限想像。艺人可藉着创造虚拟分身，将活动范围由现实拓展到虚拟世界，以至建立跨越虚实的专属故事世界，展现更丰富的创作效果。元宇宙将如何改变偶像育成，拭目以待。
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