财爷一石二鸟振经济 七榄金融论坛打孖上

(星岛日报报道)第五波疫情确诊人数持续在高位停滞，不少经济活动都被逼搁置，但港府已为重拾经济动力早作部署。财政司司长陈茂波昨日透露，计画在十一月举行香港国际七人榄球赛期间，举办最高级别的国际金融论坛，预料约一至二百人参与，期望广邀环球及内地金融机构高层来港，观赛之馀顺道展开交流，让他们看到香港生活及经营环境良好，加大在港投资的信心。香港榄球总会表示，对于能够招待国际商界领袖高级代表团感到振奋，赛事过去每年为本港带来数亿元收入，有信心十一月回归的香港七榄也可成为商界的催化剂。
自新冠肺炎疫情爆发以来，为应对参赛队伍因旅游限制而面临的不确定因素，榄总已五次延期或取消「香港国际七人榄球赛」，早前再宣布延期至今年十一月四日至六日举行，是次延期是至今最长的一次，亦是四十五年来首次在春天以外的时间上演。财政司司长陈茂波昨日在港台电视节目《盘点政策》中表示，《预算案》中增加拨款给投资推广署及旅发局，进行海外推广，希望疫情后可吸引更多人来港。

陈茂波透露，打算利用在十一月举行的香港国际七人榄球赛，举办最高级别的国际金融论坛，邀请环球及内地金融机构的最高层人员，来港观看榄球赛及进行对接及交流会，让他们了解香港情况，而非只依靠媒体资料审视本港形势。他表示，担心媒体资料不全甚至有误导，盼透过此行，让他们看到香港生活及经营环境良好，有信心加大在港投资。

陈茂波指，论坛规模不会太大，人数不会很多，约一至二百人，「环球与内地最高层金融机构的朋友，邀请他们来欣赏榄球赛，同时开对接或交流会。他们来到后看到原来香港有活力、多姿多采，生活环境、经营环境也理想，让他们有信心在港加大投资。」
国际盛事年收入数亿元

香港榄球总会行政总裁麦伟彬表示，对于在国际七人榄球赛复办期间，能够为香港招待国际商界领袖高级代表团的消息令人振奋。他指，香港七榄在香港体育版图上已扎根超过四十五年，也被广泛认为是世界首屈一指的商务招待活动之一，每年为香港创造就业机会，也带来数亿元收入。他指出，香港七榄是世界上独一无二宣传香港的工具，当初邀请国际奥委会的高层出席香港七榄，便是让榄球成为奥运项目的重要一环，相信十一月回归的香港七榄也同样可以成为商界催化剂。

麦伟彬认为，本港的疫苗接种速度很快，通过与国际榄球理事会和相关政府部门的紧密合作，并参照全球多个专业体育赛事所建立的抗疫标准，十分有信心能在守护抗疫成果及公众健康的前提下，在八个月后举办一场精采的赛事。

香港七榄是香港最重要的国际性榄球赛事之一，由香港榄球总会一连三日在香港大球场举行，吸引世界各地榄球队来港参赛，一些榄球迷也会专程来香港观看赛事。除经常成为每年香港大球场唯一全场爆满的活动，亦是世上芸芸七榄赛事中规模最大、最重要的一个，当中参赛队伍最多，共有二十四队竞逐，时间也是最长，为期三天。榄总早前曾告急指，已亏损两亿元，复办赛事为总会迎来曙光。

冠域商业及经济研究中心主任关焯照表示，香港国际七人榄球赛一向是一项国际盛事，举办多年来都很成功和很受欢迎，已经声名远播。比赛有来自各国顶级的球队参赛，相信一定能吸引不同国家的游客到访香港，例如澳洲、纽西兰、日本，特别是一些榄球球迷会专程来香港观看赛事，一些不能亲身来到香港的观众亦能透过转播去观看。他相信赛事必定能为香港创造就业机会，也带来不少的收入，经济效益相当高。