来论|社区支援 长者还要等多久？

政府一六年统计数据显示，本港独居长者住户超过十五万户，比十年前增加逾五成四。而近年来伴随移民潮及人口老化等因素，独居长者人口不断攀升，不少长者行动不便，他们的安老生活，还有赖于需要社会的关爱同支援。

社会上长者服务需求始终殷切，然而本港福利处所及服务短缺问题却一直严重，种种情况在九龙东亦相当普遍，导致不少区内长者服务轮候时间偏长，更经常出现供不应求情况。九龙东区内不少独居而乏人照顾的长者，其中很多更加是伤残人士或长期病患者，日常生活本身已有不少困难，疫情下所承受的压力就更大。他们往往因为不良于行，缺乏家人照顾，自己亦不方便煮饭及买饭，只能向亲友、议员办事处，以及社福机构求助。

笔者近日与非牟利机构到油丽邨送饭，了解服务使用者的需要。一直以来，九龙东区内的独居长者对于社福机构送饭服务有殷切需求，而区内的相关服务却严重缺乏，不少屋邨更是从来未见有相关服务。

要在短期内改善情况，不能单靠社福机构。事实上，由于资源不足，地区上不少长者都未能受惠于社署的送饭服务。因此，笔者建议，政府将成立的十八区地区服务及关爱队在这方面可以发挥重要的角色，填补相关福利服务上的空缺，例如送饭。笔者期望关爱队不但拉近市民和政府的关系，更加可以好好利用地区上的人力、资源及网络，填补现时社福服务上的不足。

早在一九七七年，港府《安老服务绿皮书》确立了「改善家居及社区照顾服务」的目标。惟近半世纪过去了，「居家安老」仍未能完全落实。面对人口数仍不断上升的独居长者，政府应该想清楚如何提供及时支援，毕竟长者没有多少时间可以用来等待了。
颜汶羽
民建联立法会议员