税局前职员申覆核 下月颁判词

服务政府逾25年的前助理税务主任，前年签署效忠声明前，多次去信公务员事务局询问签署声明的必要性，以及违反声明的定义，最终迟交声明半年，遭勒令在45岁之龄提早退休。他前年入禀高等法院申请司法覆核，认为局方没有合理原因不接纳其签署声明，又没有解释下令退休的原因，要求推翻局方的不合理决定；局方则认为他一直拒绝签署声明，最终提交的签署声明亦非真诚。高浩文法官需时考虑双方陈词，将在11月17日或以前颁布书面判词。
申请方为现年47岁的前助理税务主任王秋明，答辩方为公务员事务局局长。公务员事务局于2021年1月15日发出通告，要求所有于2020年7月1日前已加入政府的公务员，须签署声明拥护《基本法》、效忠香港特区政府等。

《公务人员（管理）命令》第12条指明，当局下令公务人员为公众利益着想而退休前，需顾及公务人员的服务条件、该人员对公务人员队伍的作用及该个案的所有其他情况。申请方质疑局方为公众利益着想而着令申请人退休前，只是指出申请人没有在限期前提交签署声明，没有充分考虑上述的所有情况，亦未有做好权衡工作，认为涉案决定属不合理及非法。
辩称其固执反映事关重大

申请方认为，局长从未清楚交代着令申请人退休的原因，亦没有告知申请人局方达致决定的整个推理过程。申请方又指，申请人只是为了厘清声明的必要性及合法性，其固执反映他认为声明事关重大，才令他迟交签署声明半年，认为局方没有合理原因不接纳其签署声明。

申请人年仅45岁便被逼提早退休，虽然他仍可获取退休福利，但需在13年后、年满60岁才可获取，现时仍需赚钱养家，故认为下令退休的「惩罚」亦是过重及超出比例。而且局方没有给予机会申请人就涉案决定作出回应，也没有向申请人披露与涉案决定有关的文件，包括税务局在2021年4月9日向公务员事务局提交的报告、公务员事务局在2021年7月22日向公务员敍用委员会呈交的备忘录、公务员事务局在2021年8月24日向公务员事务局局长递交的内部会议纪录，涉及程序不当及不公。

答辩方强调局方已完全考虑《公务人员（管理）命令》第12条指明的所有条件，重申局方决定合法合理，认为申请方的论据没有合理争辩之处，要求法庭驳回此司法覆核申请。答辩方续指，政府发公告要求公务员签署声明，如拒绝签署便是违反《香港国安法》，申请人去信局方表明他没有签署声明，在限期前也没有呈交签署声明，而他在递交签署声明当日仍提出问题，可见他并非真诚谘询局方，亦无意获得局方答覆。

案件编号：HCAL 1626/2021