英揆拟打造无烟世代 逐年提高买烟年龄

英国首相辛伟诚周三在执政保守党年会演说中提到，为打造更美好未来、减轻国民保健服务系统（NHS）负担，他计划逐年提高合法购买香烟的年龄。

英国各地区现行的合法购烟（包括电子烟）年龄为18岁以上，若逐年提高合法买烟年龄，现已满14岁者将终身不得合法购烟，让英国最早在2040年成为欧洲首个无烟国家。 

辛伟诚计划未来每年将合法买烟年龄提高1岁。相关法案若获国会支持并顺利完成立法程序，今年满14岁者就算在4年后满18岁，也不得合法购烟。首相府表示，为打造第一个「无烟世代」，政府拟推出「具历史意义」的新法案，2009年1月1日以后出生者未来皆不得合法购烟。这堪称近30年来英国政府最重大公共衞生介入措施之一。首相府指出，这意味最早在2040年，香烟产品即可能在英国年轻人口之间几乎绝迹。

辛伟诚表示会让保守党员就法案自由投票：「这是一个良心问题。」据报保守党内不少议员反对，但在野工党则表示支持，意味法案应可在下议院通过。

英国限制烟草销售年龄的建议与新西兰正在引入的法律相似，丹麦也正在考虑采取类似措施。官方数据显示，英国现时仍有约一成三人口即约640万人吸烟，而18至24岁的人当中，有九分一是烟民。