牙专人员拟设注册制 提升应诊效率

基层牙科应诊需求近年备受关注。港府拟修例设立「牙科护理专业人员」（牙专人员）法定注册制度，并将培训学额提升近一倍，势冲击业界生态。目前唯一培训牙专人员机构「菲腊牙科医院」的高级牙科医生锺颖欣向《星岛》指出，法定注册制度可确立牙专人员专业地位，且工作范围放宽后，其自主性更强，有助推展「一名牙医＋多名牙专人员」运作模式，「如独立评估并为病人作部分预防牙科护理的工作，包括清洁及擦亮牙齿、使用氟化物防止蛀牙等」。
医衞局4月中向立法会提交《2024年牙医注册（修订）条例草案》，冀将牙齿衞生员（修例后称牙科衞生员）及牙科治疗师正名为「牙专人员」，并在修例后3年内设立法定注册制度，及适度放宽其执业范围。锺颖欣解释，牙齿衞生员现只需依法向香港牙医管理委员会（牙管会）登记一次，此后一直在名册上，难掌握其执业情况。
可独立检查口腔及清洁牙齿

而牙科治疗师全数受雇于衞生署，毋须登记或注册。当有法定注册制度，政府可望更进一步掌握业内人手的实际情况，且牙专人员也要遵守专业守则，每年续领执业证明书，「相信一如牙医，注册后亦需符合一定持续专业发展课程时数或培训要求，有助维持牙专人员的专业水平和道德操守」。

随着牙专人员自主性提高，亦可提高业界应诊效率。锺颖欣表示，牙医目前要「时刻在场」，指示牙齿衞生员或牙科治疗师进行洗牙及有关预防牙科护理等程序。修例后，牙专人员可独立检查病人口腔，并在风险为本的原则下，为简单个案进行预防护理，也能自行为病人清洁及擦亮牙齿作抛光，并擦上氟化物防蛀等，「以往牙专人员经常要等牙医指示才进行各项的牙科护理步骤，未来运作可更『自动波』，因此在牙科护理服务上担当的角色更大」。不过，面对较复杂的个案，如为严重牙周病患者清洗牙肉底下的「牙脚」时，仍需由牙医「时刻在场」监督下进行。

至于专门提供「学童牙科保健服务」的牙科治疗师，修例后不再被「锁定」于公营体系，锺颖欣认同其就业前景将更佳，且他们若完成牙管会的认可进阶训练课程后，除了18岁以下人士外，更可为18岁以上人士进行牙科治疗如补牙等，相信将受私人巿场欢迎。
学童治疗师不再受限公营体系

不过，公营人手未必因而流失。锺颖欣表示，新制下的牙科治疗师，均持有牙齿衞生员资格，本已可在私营工作，「但部分人感到在学童牙科工作，满足感更大」。至于上世纪90年代经衞生署「在职培训」下训练出来的牙科治疗师，亦在政府服务已久，且若想有更强竞争力，在私营巿场治疗成人，日后也要再通过牙管会认可的增补训练或得到衞生署认证具备足够知识、经验和能力，未必会转换跑道。