挂风球难尽如人意 天文台应拿捏最大平衡

2024-09-07 00:00

超强台风「摩羯」吹袭香港,只是过门而不入,天文台仍发出今年首个8号风球信号,虽然风暴威力未有想像中强,也没有造成重大破坏,但大部分市民并没有因此而作出责难,反而大赞天文台今次超前预警安排恰当。事实上,天文台今次提前预报台风警告信号,除了根据科学数据,还考虑了很多因素并取得平衡,某程度上是顺应民意,自然获市民赞好。
除科学数据还考量其他因素

每年夏季会有多个台风袭港,天文台一向是按照既定指引,根据台风的移动途径、风力时速和环流雨带等科学数据,来分析和判断应发出甚么级别警告信号,加上台风移动飘忽,为准确起见,只能在挂出或解除8号信号前后两小时发出预警讯息。可是,天文台前天却打破惯例,提前6小时预警将会改挂8号风球,同时更预告8号风球会维持到昨天正午,而政府也提前宣布所有学校停课,并安排交通、相关工务部门和关爱队待命,监察市面最新情况,随时作出应变。

天文台改变做法,因每次在改挂或解除8号风球前后,大批市民集中在同一时段放工、放学,或赶返工,在狂风暴雨于车站等候巴士,非常狼狈,造成交通混乱,令市民很不满。再加上近年极端天气频生,去年台风「海葵」残留的低压槽,下了一场「500年一遇」特大暴雨,造成多区严重水浸和发生山泥倾泻,市民均狠批天文台预警不力,政府部门应变不足。

当「摩羯」横扫菲律宾时造成重大破坏,16人死亡,170万人受影响后,在进入南海挟着时速230公里风力,成为有纪录第二强的热带气旋,令天文台和港府均不敢掉以轻心。在吸取去年经验,当局今次除了发出超前预警,还严阵以待启动紧急事故监察及支援中心,统筹协调相关部门要迅速做好应急和善后工作,守护市民的生命财产安全,宁可备而不用,也不愿看到类似去年特大暴雨瘫痪全城事件重演。这反映了天文台角色变了,在发出台风警告时,并非再只根据科学数据行事,还会综合其他因素,包括便利市民出行、人身安全等才作决定。

天文台今次一早预告悬挂8号风球和改挂3号风球的准确时间,像预先写好剧本,让市民对挂风球除风球增加确定性,毋须瞎猜乱估,以便有序地提前放工,回家后有充足时间做好防风准备,晚上可安心睡觉,而各公共交通工具公司也预早知道何时风球除下,安排司机做好值勤准备,而打工仔亦有充足时间准备上班,避免一窝蜂在同一时段赶搭车。不少市民昨午上班时,均觉得较过往改发3号风球时顺畅,不少人大赞天文台做法恰当。

不过,也有少数市民指「摩羯」风力不强,当局严阵以待似乎有点过分紧张。事实上,「摩羯」没有正面吹袭香港,只在香港南面掠过,故带来的雨量有限,只有部分当风地区才会出现横风横雨,其他地区可能风平浪静,故市民不应因此过分质疑天文台的预测。

天文台提前6小时预报台风讯息,又尽量安排到打工仔多了半天风假,某程度上是顺应民意,此举是有一定代价。企业因风假而暂停办公和营业,收入减少,相信不少老板有怨言,而港交所要到本月23日才实施打风不停市新安排,昨天暂停交易,以每天800亿元成交计算,库房因此少收逾1亿元股票印花税。公院的普通科和专科门诊服务因打风而取消,对病人造成不便。
决定尽量顺应民意须付代价

现时天文台在预测台风时会考量很多因素,「摩羯」因移动途径不变,较易预测,才能提前6小时发出预警,但未来若要求对所有台风作出更早预告,恐怕有很大难度,增加误报机会。正如香港气象学会发言人梁荣武所说,天文台「今次已经是做到尽」,意味难满足所有人,须拿捏平衡。

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