议员无奈通过沙田干道拨款 政府须为工程严把关

立法会财务委员会昨天审议被指造价太高的沙田T4公路工程拨款申请，议员们最终在不情不愿、大量不支持票下通过。事件反映在当前财赤下，议员在审议拨款申请时非常审慎，着重成本效益，但政府仍秉着用钱可快速解决问题的思维，以致行政立法机关有分歧，故当局须为T4公路及今后其他工程开支严格把关。

财委会花了近4句钟对涉款68.1亿元的T4公路进行激辩后，在61票赞成、3票反对、12票弃权下通过。若连同4人在表决时不在会议厅，对T4公路拨款不支持和不表态的议员多达19人，就财委会审议个案而言，人数不可谓不多。
财赤下尽职确保公帑用得其所

逾两成议员不支持T4公路拨款，皆因造价太高。这项工程在2006年提出时初步估算为11亿元，但因种种原因延宕18年，以致造价飙升至年初71.6亿元，增幅5.5倍，令社会哗然，政府3月底提交财委会审议前夕自忖无法通关而自行撤回，经过一些修改，包括削减单车天桥、升降机及改用成本较低的物料造隔音屏障后，把削减约3.5亿元的新方案再提交财委会闯关，但仍有大批议员不肯收货，觉得政府只是小修小补，没有大幅压缩造价成本。

立法会宪政责任是监督政府，其中一个重要职责是管好政府的钱袋子。在当前有逾千亿元财赤，议员对政府开支和拨款申请细节盯得很紧，从成本效益角度来衡量这条只有2.3公里长的T4公路是否物有所值，质疑工程为何一定要采用隧道方案，认为若放弃兴建隧道，至少可节省10亿元。有议员指将来兴建的沙田绕道可取代T4公路，认为T4公路是鸡肋，不值得花上巨额公帑来解决沙田塞车问题。

同样是解决地区塞车问题，造价151亿元的将蓝隧道和56亿元跨海大桥和连接路似乎较少争议，因将军澳隧道或环保大道大塞车，整个将军澳交通便陷于瘫痪。将蓝隧道通车后，解决了区内交通瓶颈问题，而跨海大桥更成为新地标，吸引市民和旅客前来打卡，带来一定经济效益。

T4公路造价飙升，是当局之前听取区议会意见后对设计作出改动，当时居民批评公路带来噪音和影响景观，遂将部分路段改成隧道、道路范围延长等，单是这些改动便增加28亿元。若现时为了压缩造价，将这些改动再推倒重来，只会重新引起居民不满，也令工程价格因推迟上马而再增加。
T4公路沙田绕道功能相辅相成

议员要监督政府开支用得其所是好事，但同时也应从香港长远经济发展和港运输基建布局来看待问题。首先，当局计划将沙田污水处理厂搬进岩洞，届时污水处理厂所腾出的28公顷土地将会用来建屋，令到沙田未来将会有更多人流和车流，若不及早绸缪，沙田道路网络难以负荷。此外，马鞍山和十四乡一带将会有更多屋苑落成，估计区内增多5万至25万人，需要兴建T4公路来纾解马鞍山、石门、火炭和沙田一带的交通问题。

更重要是北部都会区发展，将为整个新界东北和西北带来翻天覆地变化，人口进一步飙升，而规划中的沙田绕道是一条贯通新界东北及市区的重要干道。沙田绕道建成后，部分功能会与T4公路重叠，但两者却是相辅相成，前者是解决长远南北走向需求，减轻吐露港公路交通挤塞，后者则打通城门河东西交通，令沙田东部和马鞍山的汽车毋须驶经沙田区内道路，由T4公路经城门隧道公路去荃湾，或经青沙公路去九龙。由于沙田绕道预计要2039年才建成，属于远水，而T4公路可在6年内建成，是纾解新界东车流的中期方案。

议员严格监督公帑运用是履职尽责，在考量财赤同时也要为大局着想，只能按捺内心不满仍要「含泪通过」拨款。不过，政府也有改善之处，尤其在规划基建工程前做得到位，多从公众角度考量，谘询时阻力少些，令工程可尽快上马，避免拖拉令工程造价大升。当局在估算工程造价时要精打细算，切勿再提出类似打造「豪华监狱」的重建荔枝角收押所项目，否则难以令人信服，只会招来舆论批评。