【教育专栏】现代社会需要一点「静观」

最近跟论坛讲者做了一次静观呼吸练习。这种练习十分简单，笔者和不少人都懂，也做过无数次，不过这次重温的感受却十分不同。

讲者引述「静观」的学术定义，我姑且简化为「专注当下、不作判断」。在经历过社会动乱，目前疫情严峻，人心虚怯、情绪绷紧的情况下，不时让自己有一刻抽离四周的纷扰，实在有一种久旱逢甘霖的感觉。近日网上流传一段中大新亚学生粗言辱骂大学保安的片段，令人觉得社会撕裂造成某些人情绪十分波动，随时会因小事而激化。讲者也引述一宗极端的个案，一位虎爸因女儿犯了抄功课的小错，意外地把深爱的十一岁女儿打死了，在医院急症室长跪不起。

港专近年在学年初都会对学生的精神健康进行评估，今年数据显示有约一成八的学生需要跟进，他们主要都是面对情绪及精神压力，或者学年初的学习适应问题。全港性的调查显示，香港的学生、教师和家长都是精神健康的高危群组。二○○八年调查，一成六学生有心理健康问题，近一成有抑郁徵状；同年另一个调查显示有一成三教师有焦虑症状，远高于一般人口的百分之四；二○一八年一项对家长的调查，七成的母亲和四成二的父亲感到烦躁或发怒。

「专注当下」的最大敌人是「多工作业」（multi-tasking）。近年的科技、经济和社会环境都促使人「心多旁骛」，以提升效率，这种行为习惯一直延伸至生活，入侵私人空间，每分每秒都在忙！我们习惯了乘车时看报章、把弄手机、回覆讯息和电邮；用餐时边进食边用手机办其他事。还记得我养成这个习惯的过程：在智能手机未普及的年代，我因容易「晕车浪」，不能在巴士上看书报，为了不浪费乘车时间，找到了听电台和录音的方法，到处搜寻合适的收音机和录音机……就这样一路走过来，现时还发展到在路途上修改和撰写文件。

近年全球流行对社会和政治问题采取极端取态，使精神健康受到更大威胁。也许推广静观修习，让人们抽身和冷静下来，再作选择，是适合社会大众的一味良方。

陈卓禧
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年

文章刊于《星岛日报》12月17日教育版专栏「校长有情」