家长发挥多重角色促进幼儿社交情绪健康｜教研并进

2023-12-08 12:27

幼儿的社交情绪健康，不仅是其积极投入学习生活的重要基石，对其日后各方面的发展更有莫大影响。有见及此，笔者的研究团队招募了238个本地家庭，参与一项为期约一年半的追踪研究，以深入了解家长如何透过不同渠道影响幼儿的社交情绪发展。研究首阶段的数据结果显示，约有三成多参与研究的幼儿负面情绪比正面情绪多。此外，约有两成家长表示自己的孩子只会有时展示人际关系技能。究竟有甚么家庭因素能影响幼儿社交情绪健康呢？我们的研究团队发现，正向的育儿方式、家长快乐的心境，以及父母之间的和谐关系，均会为幼儿的社交情绪表现带来正面影响。

静观方法育儿勿着眼不完美

近年很流行静观修习，事实上，静观的概念亦可应用在育儿上。根据学者Duncan及其研究团队，当家长透过静观方法育儿时，会细心察觉自己和孩子的情绪，并作出自我调控，以及不加批判地接纳过程中带来的挑战；而当家长与孩子互动时，除了全神贯注地聆听孩子外，亦会慈爱地对待自己和孩子。

我们的研究团队发现，当父亲多以静观方法育儿，幼儿会出现较少的外化行为问题，包括攻击、反抗及破坏行为等；而当母亲多以静观方法育儿，幼儿会出现较少的内化行为问题，包括过分焦虑、低自尊及社交退缩等。因此，家长可提醒自己多以静观方法育儿，并避免让自己的负面情绪影响亲子沟通。

另外，很多家长对子女都会有不同程度的期望，部分家长更会对幼儿的表现追求完美，期望他们在各方面都表现出色。然而，若家长只着眼幼儿表现得不完美的地方，可能会适得其反。研究显示，当家长过分在意幼儿不完美的表现，幼儿的宽恕心会较低，进而减低幼儿建立人际关系的能力。为甚么会这样？我们可透过学者Bandura的社会认知理论去解释。当家长时常对幼儿不完美的表现作出批评和责骂，幼儿可能会作出模仿，并于朋辈互动时展示有关负面行为。由此可见，家长可多注意自己对幼儿的言行举止，以树立正向榜样，从而增强幼儿建立人际关系的能力。

关顾情绪健康父母保持和谐

有些家长为了全心全意照顾幼儿，有时可能会忽视了自己的心理需要。然而，家长自身的情绪与幼儿的心理健康其实有一定关联。研究结果发现，快乐指数较高的母亲，会较常以静观方法育儿，而幼儿的人际关系技巧亦会较高。另外，当母亲的快乐指数较高，亦能推动父亲较常以静观方法育儿，有助提升幼儿的情绪及社交学习能力。换句话说，家长的情绪健康，对伴侣及幼儿都造成一定影响。因此，家长照顾幼儿时，亦不忘要好好照顾自己的身心灵。

最后，父母之间的冲突对幼儿带来的负面影响亦不容忽视。父母两人有时可能会因育儿上的分歧而产生摩擦，又或就家庭中的其他大小事务而出现冲突。根据学者Erel及Burman提出的「溢出假说」，有关冲突会蔓延影响至父母的育儿行为。我们团队的研究结果发现，当父母之间意见不同时，若父亲采用较负面及激进的回应行为，会令母亲较少以静观方法育儿，进而为幼儿的情绪社交能力带来负面影响。因此，家长可持正向态度处理与伴侣的冲突，例如协议先冷静下来，及后再作讨论，又或互相了解对方感受，并针对问题提出解决方案，从而保持父母之间和谐的关系。

总括而言，家长作为幼儿最亲近的人，在其社交情绪健康扮演着关键角色。家长除了需要注意与幼儿的互动方式外，也需要关顾自身情绪，以及与伴侣和谐共处，才能有效地促进幼儿的社交情绪健康。

文：香港教育大学幼儿教育学系副教授张森烱博士、雷丁大学心理学及临牀语言科学学院副教授张婉文博士、香港教育大学幼儿教育学系研究助理甘晞晴

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文章刊于《星岛日报》2023年12月8日教育版专栏「大学之道」。