任志刚指政府财政可负担民生措施 应防经常性开支增太快

行政长官林郑月娥昨日宣布动用100亿元开支推出10项民生措施。行政会议成员、前金管局总裁任志刚指，香港的财政状况可负担，但提醒不要让政府经常性开支增长太快和过度依赖非经常收入。

任志刚认为，香港过去数个月的社会暴力行为，明显地已经对香港经济带来严重影响。他希望这个现象只是短期的，但社会情绪好像还需要时间才能平静下来，因此对经济的负面影响可能会持续一段时间。

任志刚分析，政府在微观层面上，采取撑企业、保就业及惠及民生的措施之馀，还需在宏观经济层面上，有适当的应对策略。在金融方面要保持货币稳定，及金融体系结构健全，但由于联系汇率政策关系，调节货币环境的空间极之有限。

现时宏观经济政策要多着墨于财政措施方面，总体目标应该采取扩张性的财政姿态去刺激经济。在过去一段长时间，政府的财政姿态因屡有大额盈馀出现，存在拖经济后腿的作用，例如在2008-09至2018-19的10年，财政盈馀平均为生产总值的3%。

在现时情况下，作出对经济有扩张效用的赤字预算是必要的。一个国际认可的赤字预算审慎水平，是约为本地生产总值的2%至3%。以现时香港本地生产总值约30,000亿港元计算，可审慎地作出600-900亿港元的赤字预算。

相对来说，尽管2019-20财政年度出现赤字的机会已颇高，但林郑月娥昨日公布惠及民生的10项措施，预计要用100亿港元，应该仍是香港财政状况可以负担的。

他提醒，不要让政府经常性开支增长太快，以防止在经常帐目上出现赤字，和过度依赖非经常收入，例如卖地收入，来应付经常开支，令公共财政出现结构性问题。