料大湾区人口十年增至近亿 罗致光反问是否仍须提升本土生育率

劳福局长罗致光发表网志指，本港没有鼓励生育的政策，新生婴儿数字持续下降，但现时粤港澳大湾区人口约7000万，不少估计在未来10年，人口会增加至9000万至1亿，个别国家或地区是否仍要力争提升本土生育率，是值得思考的问题。

罗致光说，香港的新生婴儿数字由2014年1的61290下降至2019年的53168，减少了13%。单是2020年首11个月的新生婴儿数目，便较2019年同期下降了17%，又指这明显是于2019年下半年的香港社会不稳定，导致9个月后的生育数字大幅度减少。结婚数字方面，香港2020年首11个月的注册结婚数字，较2019年同期下降了超过4成。不过他指，只要香港经济环境转好，2022年或许生育数字会有所提升，到2024年龙年的龙子龙女出世，数字亦会反弹。

另一方面，罗致光指香港人口高龄化，死亡数字逐步上升是预期之内，2019年的死亡数字是48106，平均每天有约132人离世，较2009年上升了18.7%。2020年首11个月是46414，即平均每天有约139人离世，较2019年同期增加了4.4%。2020年死亡数字首次超越出生数字，即首11个月的40369名新生婴儿。

罗致光说，未来数年的幼儿及学前服务的需求会下降，2026年的小一入学，一年之间减少了近7000人，以平均27人一班计算，都少了259班学生。2038年的大学收生会面对大挑战，2042年的大学毕业生进入劳动巿场的数目会明显下降。

罗致光指，社会可以继续讨论香港政府应否鼓励生育。他认为可以放远目光，看看关于人口的大图画，全球人口现时约有78亿，估计到这个世纪末会增加至109亿，不论是地区或是全球的未来食物和水资源都会是一个大挑战，个别国家或地区是否仍要力争提升本土生育率，是值得思考的问题。

另外，罗致光公布资助安老宿位长者的粗死亡率，由2019年的17.4%，上升至去年的18.2%，每天都有13.5人死亡；而轮候资助宿位长者的粗死亡率，亦由2019年的17.3%，升至17.9%。他引用外国研究指，疫情期间，每2名安老院舍院友死亡，其中一位便是因孤独而死亡。他指院舍暂停探访安排，对长者精神健康有很大负面影响，强调香港亦需对长者孤独死问题予以警惕。他认为未来疫苗接种开始，检测能力提升等因素，有助当局考虑如何有序及安全地逐步恢复安老院探访。