港大开发崭新法证工具 追溯小葵花凤头鹦鹉来源

香港大学生态学及生物多样性研究部及鉴识保育实验室的研究员，应用一种稳定同位素标记技术，藉以分辨一只雀鸟是透过合法的圈养繁殖方法，还是非法从野外捕获所得，从而区分市面上出售的小葵花凤头鹦鹉（Cacatua sulfurea）的合法性。研究发现，稳定同位素分析（SIA）与特定化合物稳定同位素分析（CSIA） 可有效帮助政府的监管部门监察野生动物贸易。

港大指，小葵花凤头鹦鹉是一种在本港宠物市场上常见的宠物鸟。市场上有售的数量已经超出进口的数目。它们有可能是经自家繁殖培育所、从外地非法贩运所得，或是在本港非法野生捕猎所得。想要分辨雀鸟品种是否经合法途径取得，分辨圈养和野生个体的技术必不可少。

研究员在圈养及野生捕获的小葵花凤头鹦鹉羽毛样本上，进行稳定同位素分析（stable isotope analysis, SIA）及特定化合物稳定同位素分析（compound-specific stable isotope, CSIA）。由于圈养及野生个体遵循不同的饮食模式，当中食物的成分亦有所不同，团队希望利用此技术，透过分析它们羽毛样本中碳与氮的同位素比例的差异，藉以反映圈养和野生个体在饮食上的差异，从而把它们分辨出来。

研究结果显示，圈养和野生小葵花凤头鹦鹉在羽毛的碳和氮同位素值存在显著差异，表明它们在饮食中摄入了不同的植物和蛋白质类型。研究亦发现，6种氨基酸的同位素有显著差异 — 当中以缬氨酸的分别最为明显。未来，执法人员应能利用此技术分析小葵花凤头鹦鹉的羽毛，从而区分市埸上的个体是野生捕获还是圈养繁殖及其合法性。