健康talk｜暑假畅泳小心耳道受感染 耳内积水增患中耳炎风险

暑假当然少不了游泳，期间耳朵进水属平常之事，不过耳内积水却有机会令病毒或细菌入侵，增加感染中耳炎的风险！

明德国际医院耳鼻喉专科医生赖广麟表示，一般而言，中耳炎是指「急性中耳炎」，通常都是源于上呼吸道受感染，而鼻腔及喉咙又与中耳相通，因此病毒及细菌可经过鼻咽管进入中耳，令中耳病毒或细菌入侵，从而引致所谓的「急性中耳炎」。他指，由于儿童耳咽管较成年人短小，加上其耳咽管构造亦令病毒更容易进入中耳，因此2至6岁的孩童患中耳炎的机会特别高，尤其在他们患感冒后，耳咽管发炎会令病毒及细菌相对容易地流入中耳，引致发炎。至于小朋友6岁后，耳咽管及头部结构的发育相对较为健全，患中耳炎的机率亦因而逐步下跌。

可引起严重并发症

家长最关心的是孩子一旦患上中耳炎会出现甚么病徵？赖广麟表示，通常孩子患中耳炎，初期耳朵都会经常感到不适，不时会掏耳孔甚至拍打耳朵，其后更会出现耳朵疼痛、流脓、发烧及呕吐等徵状。他强调，由于患中耳炎的孩子年纪一般都很小，不懂向父母解释自己生病，而中耳炎的徵状与一般外耳（耳膜外）发炎类近（外耳发炎通常发病初期已经会流脓，而且不会发烧，中耳炎主要是有耳朵疼痛、发烧等徵状），因此孩子一旦出现耳痛、流脓、发烧等，幼儿又不时哭闹不安，宜尽快求医，以免因中耳炎引起严重并发症。

对于孩子而言，中耳炎最大的伤害是可引起多种并发症。由于细菌可四处游走，如进入中耳后，可引起「乳突骨」发炎、走上脑部则可引发脑膜炎。耳内积脓亦有机会令耳膜穿孔，耳膜一旦未能完全复原，日后耳膜发炎机率会明显上升，孩子听觉亦会受影响。

并发症严重或要开刀

治疗中耳炎主要仍需依靠药物，赖广麟指，一般会用止痛药及退烧药减轻患者的痛楚，同时会处方一周药量的抗生素，以抑制细菌滋长。如有耳内流脓，亦会用含抗生素的耳药水，供患者滴入耳内。」他强调，用药最重要是防止出现并发症，若发现已出现并发症，有机会需要入院治疗，甚至开刀做手术。

虽然新冠肺炎疫情影响，现时泳池只是有限度开放，但不少家长仍会选择游泳作为孩子的消暑活动。坊间流传游泳会引致中耳炎，赖广麟澄清，游泳并不会增加患上中耳炎的机会，因泳池水只会在外耳积聚，即使是游泳时呛了几口水而引致细菌入侵，受影响亦只是外耳，因此游泳与中耳炎实际上没太大关系。

赖广麟补充指，外耳炎不代表不用预防，最重要是保持耳内乾爽，切忌用棉花棒挖耳孔，因为会弄伤耳内的皮肤；若真的要去除耳内水分，可用将温度调较至微暖的风筒吹乾，很多人亦会使用耳塞，然而耳塞对防止感染耳炎没有太大功效。

须防上呼吸道感染

赖广麟续指，引起中耳炎的主因来自上呼吸道感染，尤其肺炎链球菌是其中一种常见导致中耳炎的病菌，故接种肺炎链球菌疫苗是有效的预防方法。他又表示，鼻敏感会不断流鼻水及鼻塞，影响耳咽管功能，增加患上中耳炎的机率，因此多做运动，强化呼吸系统的功能，对预防中耳炎很有效。至于市面上各种用于清洁耳鼻的喷雾，他就坦言，这类产品的作用不大，只要做好日常清洁、保持耳内乾爽衞生已足够。