理大研发电子测验 识别轻度认知障碍

　　（星岛日报报道）不少长者有时会较健忘，偶尔出门忘记带钥匙，不过日常生活仍能自理，家人都以为年纪大，无记性乃常事，但其实可能出现早期认知缺损。目前早期认知缺损和轻度认知障碍被视为临牀前期退化，而从轻度认知障碍恶化至认知障碍症，一般约十五年时间，随时间转差，严重病徵出现，到求医时才发现患病。许多传统测试都未能区分早期认知缺损和正常老化，有理大学者就研发电子测试，透过十五分钟的测验，以高达八成六的机率，正确辨识轻度认知障碍人士，以便及早预防，减慢衰退。

　　卫生署资料显示，香港每十名七十岁或以上长者中，便有一人患上认知障碍症。认知障碍症暂时无药物可医治，一旦确诊，只可透过训练减慢恶化。及早发现出现认知障碍症的病徵最为重要，不过大部分市民以为年纪大，无记性实属正常，使患者错过接受诊断和治疗的黄金时期。数年前，理大应用社会科学系助理教授冯慧东设计一项测试「香港警觉性及记忆筛查」，近年转化成电子测试，可及早找出临牀前期早期认知缺损，以及轻度认知障碍（MCI），并建议预防做法。

　　系统建基于同名的纸本测试，改为网页版本，免除下载程式的步骤。测试就专为社褔机构而设，让机构更快分辨有需要人士。冯慧东表示，十五分钟的测试可评估测试者的四种能力，即专注力、延迟回忆、视觉空间感及文字记忆，透过记忆十六组词汇和指出指示方向等，以四十分为满分，系统可自动计出分数，分析测试者属于正常、早期认知缺损、轻度认知障碍及有显著认知退化情况，提供合适饮食及生活习惯建议。

　　测试者的年龄和教育程度，都会影响病情，冯慧东表示，较低学历的测试者，其脑部无特别补偿机制，病情表徵轻微，「读书愈多，愈训练大脑，脑部愈有补偿机制，有时会有替补，（退化）会因读书训练而掩盖。」一旦未能补偿到，病情显现出来会十分严重。测试正式开始前，他们也须填写年龄和学历，相关资料也可汇出成数据。

　　因应长者未必识字，系统可朗读测试内容，也支援语音输入答案。理大设计学院副教授刘民龙也有参与程式设计，他指使用语音输入时，不同手机或平板系统都有不同情况，系统上会有转变。他指，特别针对长者的使用，调高系统音量，也放大显示内容，又参考外国研究，使用长者较舒服的绿色。

　　项目研究助理郭卓霖就解释，特别使用不同颜色度数的绿色和白色，使进行测试的长者感到冷静和安心，字体大小也选取在二十或以上，便于观看。她补充，发现不同机构或院舍的投影荧幕都偏蓝色或黄色，所以设置显示时，要另有安排，如调节成极深色的深灰色，而不是全黑，使得更容易看清。冯慧东预计九月一日推出系统，期望两年内有八百人受惠。

　　团队将于九月一日推出「香港警觉性及记忆筛查」，之前就邀请部分长者测试，包括七至八年前做过纸本测试的八旬覃伯。他原本估计自己没有认知障碍问题，不过自觉记忆力转差，试过煮食忘了「熄火」等，经测试发现有轻度认知障碍（MCI）。而认识他多年的冯慧东就指，覃伯的情况与当时分别不大，未有明显转差，她估计与他良好作息，常做运动每日散步超过二万步有关。

　　已到八旬的覃伯为退休人士，独居，太太已过身，而他身体尚算健康。他数年前做过「香港警觉性及记忆筛查」纸本测试，今年就转为使用电子版。

  他原本估计自己没有认知障碍的情况，不过自觉记忆力转差，试过煮食忘了「熄火」，有时忘记携手机外出，不过暂时觉得问题不大。

　　经过测试，四十分满分的测试他取得十九分，诊断为有轻度认知障碍（MCI）。他可与记者进行对答，有时就需要记者重复问题。他表示程式「好用」，如喜欢辨认箭嘴方向的测试，但记忆范畴就较差。他日常喜欢逛公园，经常到公园散步，但不懂得捉棋打麻将。

　　认识他多年的冯慧东就表示，目前覃伯的情况与当时分别不大，没有明显转差，她估计与生活习惯有关，包括经常做运动，覃伯会每日散步超过二万步，也有良好睡眠及固定作息等。

　　另一名测试者Doris，她今年六十四岁，为一名合约员工，她有中五学历，一直持续进修，又有参加长者学苑活动。她认为自己的记性不太好，容易因焦虑影响专注力和记性，测试显示她没有轻度认知障碍问题，情况正常。她大赞程式好用，弹出的选项大小适中，也较一八年做过的纸本测试方便。

　　市面上有各式传统的认识障碍症的测试工具，理大应用社会科学系助理教授冯慧东指出，发现目前使用的测试有不少弊处，如收费昂贵，亦有长者「做熟」而背出答案，未能准备查出结果，而且未能区分早期认知缺损和正常老化，也不可识别高学历长者的早期症状。而理大建立的「香港警觉性及记忆筛查」（HK-VMT），就有八成六机会有效辨识轻度认知障碍人士，配合刺激认知的游戏，以及对脑部有益食物，以降低患认知障碍症。

　　冯慧东解释，认知阶段分成四阶段，首先为正常老化，第二期为临牀前期早期认知缺损，此阶段可能有轻微认知困难，但没有明显记忆障碍，日常生活尚未受到影响，徵兆常会被忽略或被视为焦虑。而第三阶段为临牀前期轻度认知障碍（MCI），介于正常老化和病态认知衰退的过渡状态，长者会出现轻微的记忆力下降，身边的人亦可察觉得到，日常自理会有轻微些影响，他们日后患上认知障碍症的风险较高。到最后，第四阶段已是认知障碍症。

　　然而，医生只处理认知障碍症的患者，出现临牀前期轻度认知障碍的人士会由社褔机构提供协助，社褔机构难以在短时间内评估长者情况。「香港警觉性及记忆筛查」就正是协助找出早期认知缺损和轻度认知障碍（MCI）病人，有助推进本地有关「认知障碍症」临牀前期研究。

　　及早发现患者并配合训练可减慢退化速度，她表示透过与五家社褔机构合作，以一站式方法，跟进长者病情，提供合适训练，包括香港乐心会及旺角街坊会九龙总商会耆英中心等合作，提供记忆认知训练和小组活动等。

　　完成电子测试后会有评分结果，更有简易生活改善建议，如经常参与刺激认知的游戏，又建议「地中海式饮食」，即进食深海鱼类、绿叶蔬菜、坚果、豆类及全谷类，还有可抗高血压的低盐食品等，有助降低患认知障碍症风险。