专栏 乔靖夫｜WNBA的困境与生机

勒邦占士今个球季虽然已经提早结束，但早两天又引起一点小风波。话说这星期是WNBA选秀大会，大帝看了后在Twitter发言问：「为甚么这些女生一定要读满四年大学，才能够加盟职业篮球？我很不明白。」WNBA目前规定，球员必须年满二十二岁，完成四年大学或者高中毕业满四年才可参加选秀，这跟NBA只需十九岁及高中毕业满一年的要求颇有差距，故他才有此问。这Tweet一出引起很多球迷揶揄他对女篮的现况无知，并指出现时WNBA球员的薪酬偏低，和NBA男球员差天共地，所以才有这样的规定，鼓励女篮球员至少先拿到个大学学位，作为未来生涯的安全网。

大帝对职业女篮现况有多了解我不知道，但他这提问并非无的放矢，关于放宽WNBA选秀规定的建议，早有女篮前辈和现役明星提出要讨论，包括担任球员工会主席及副主席的妮卡奥禾米克和苏布特，还有现时WNBA顶级球星泰拉丝，她们都同意这应是WNBA下一阶段要研究的课题，认为保护年轻球员虽然是好事，但也该提供多一个选择。

近两年NCAA大学女篮的瞩目程度极高，March Madness和Final Four赛事收视惊人，跟乏人观看的WNBA成强烈对比。有些媒体专家估计，NCAA女篮的转播收益到二五年可超过一亿美元（约七亿八千万港元），另外还未计场外广告收入。大学球星如毕卡丝已成为家喻户晓名字，IG追踪者已过百万，单纯从事业角度来看，绝对已经有条件转向职业。

可以预料的是，即使条例放宽了，让女篮球员提早离校去选秀，真正会这么做的应该也只是最红那几个，但这对于WNBA的发展，一定会有正面的影响。试想这些学界明星三月打完NCAA，四月去WNBA选秀，夏天在职业赛出道，就可能把March Madness刚炒热的人气承接至WNBA。现在女篮发展最头痛一环，是WNBA的市场无法扩大，让联盟平衡收支和赚钱，从而支付更高的球员薪酬，向大学篮球借势，正是一个突破困境的方法。(乔靖夫)

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