人物志|连姐茶水亭 回归送暖 大帽山「真复常」

2023-05-01 08:38

江火连是大帽山郊野公园茶水亭老板。
江火连是大帽山郊野公园茶水亭老板。

在大帽山经营茶水亭的「连姐」江火连,早前经历投标落败,近期终成功取回经营权。事隔3年重回旧地,连姐忆述,当年搬迁时正值疫情爆发,跟香港人一样面对未知的变化,心情忐忑。今次「归位」,山界形容是大帽山「真复常」。她的茶水亭,是跑手、单车友及行山人士的聚脚点,大家总爱来跟她合照、分享操练心得和工作苦乐。笑容可掬的她,就像是「某种老朋友」般静静细听,为骤然遇上的你、我、她,送上心灵慰藉。半生镇守大帽山,坐看云起花落,连姐笑言,「希望茶水亭继续凝聚大家,为大家送上点点支持和鼓励,一起渡过种种难关。」

记者:关英杰

影星周润发(右)热爱行山,亦是大帽山常客,与连姐是老朋友。
影星周润发(右)热爱行山,亦是大帽山常客,与连姐是老朋友。
2016年1月底,大帽山路面结冰,不少人捱冷,连姐不停煲热水让市民暖手、暖身。
2016年1月底,大帽山路面结冰,不少人捱冷,连姐不停煲热水让市民暖手、暖身。
访问当日,一行9人单车友练习后到茶水亭补给,在连姐(中间白衣)邀约下齐齐合照。
访问当日,一行9人单车友练习后到茶水亭补给,在连姐(中间白衣)邀约下齐齐合照。
2018年时,连姐曾到泰国参加越野赛,赢得季军。
2018年时,连姐曾到泰国参加越野赛,赢得季军。
「连姐」江火连投得大帽山山脚的茶水亭重回旧地,被山友形容是大帽山「真复常」。
「连姐」江火连投得大帽山山脚的茶水亭重回旧地,被山友形容是大帽山「真复常」。

连姐3年前遇上难关,当时她投标落败,失去经营25年的大帽山郊野公园茶水亭租约,需迁至位置较高又偏僻、250米外的大帽山郊野公园游客中心茶水亭。她直言,「好记得当时封闭烧烤场及露营地点,恍如世界末日。」连姐搬档成为社交媒体「洗版」大事,山友画图教人到新的茶水亭,担心她搬到山旯旮,结业收场。今年3月她失而复得,再投到山脚茶水亭新租约。她说,「能够捱过疫下3年,全赖朋友仔支持,他们跑山、踩单车后,先到山脚茶水亭旁公厕梳洗,再特意走几分钟上去帮衬,真是无言感激。」如今一切如常,连姐笑容更见灿烂,但提到这2次「搬上搬落」经历,她还是捏一把汗。

由于新租约由4月1日开始,换言之3年前及今年的3月31日都是旧租约届满日,连姐要在深夜数小时内搬迁。这两次「331」都夜雨绵绵,跟她熟稔的越野跑手曾小强找来多名跑友到来,另一位不相识、名为贤仔的山友亦驾货车来协助。她说,特别是由山脚搬上去的一次,若没有货车载运,几分钟的车程可能走上1小时;至于今次搬迁,曾小强及贤仔继续襄助,还有一位不相识的刘先生亦带来大帐篷,替杂物遮风挡雨。对山友出钱出力义助,连姐很感动,频说感恩。

山友出钱出力义助搬迁

皮肤黝黑的连姐性格随和,她自言是新界人,年轻时做过工厂,1995年投得山脚茶水亭后,结缘大帽山。访问当日,短短1个多小时便有不同朋友来访,先有一行9人的单车友,再有祖母级行山人士带孙仔来探望,然后是刚从南非参加单车比赛的朋友,以及露营常客等。众人到来便呼唤连姐,她亦忙着招呼问候,还提醒朋友离去时,不要错过平日相隔1小时的巴士班次。近日山友知道她重回旧地,特来探望这位老朋友。她提到其中一位到加拿大升学的女山友,对方除了跟她诉说异乡生活,还告知因受其影响,而选择进修树木相关学科。连姐靦腆地说,「我只是做茶水亭小生意,想不到都可以影响别人,哈哈!」

细心聆听结深厚情谊

28年来,她的茶水亭凝聚了无数山友,正如香港之巅大帽山位处香港中心,跑手、单车友及行山人士可以由元朗、大埔、沙田及九龙前来,大家来到买烧卖、饮品之馀,总会跟连姐攀谈几句。有人分享操练过程,「我想下星期跑另一路段,不知会否下雨影响成绩」;有人倾诉工作困境、家庭及感情烦恼;亦有专业人士及企业高层说,「每星期最渴望就是放假这天来训练减压。」对山友的分享,她耐心聆听,情谊就这样累积,「其实我可能帮不上忙,但听他们倾诉已是一种支持,简单一句鼓励说话,已能为他们打气。」

曾有山友说,连姐的茶水亭不止提供食物,还有买不到的「人情味」。风雨不改、全年无休是连姐茶水亭的特色,平日一般傍晚6时收工,不少跑手亦视这里为训练终点,事前与她约定见面。连姐说,年前曾有跑手操「双坳」,即由西贡北潭凹跑至荃锦坳,全程54公里,「当日天气冻又下雨,对方原本约下午5时到,结果7时多才来。」她指收不到对方取消行程的通知,意味已在途上,担心中途有事,决定不收档亦要等,最终跑手平安出现,她亦松一口气。她说,20年前「沙士」爆发后,港人更注重健康,大帽山亦热闹起来,多了不同的远足、越野比赛,到来行山的市民亦多了。看着不少夫妇最初带年幼子女来跑山,之后子女成长参赛,然后是三代同来,她庆幸成了三代人的朋友。

抢救山友 40小时无休送热水

不过,面对大自然,人类还是很渺小。多年来,她最记得2016年1月24日强烈寒潮袭港,当日凌晨大帽山录得摄氏负6度低温,路面结冰,数百名市民被困山上,逾百人因低温症感不适。她忆述,「由山上下来的人,衣服背囊都结冰,不少人双手撑着路面滑下来磨损了手掌,又冻又痛。当时杯面及热食已卖清,我只能提供一杯热水让他们暖暖手、暖暖身。」性情中人的连姐重提旧事,不免哽咽起来。

人世间,没有无缘无故的爱,山友市民都记得连姐当年跟妹妹及契女不停煲热水,连续40小时无休的画面,身体力行发挥无私互助的「大帽山精神」。回到山脚茶水亭刚满1个月,连姐说还有很多杂物未执拾,还未遇上热爱行山的影星「发哥」周润发,「衷心希望茶水亭继续凝聚大家,为大家送上点点支持和鼓励,一起渡过种种难关。」

连姐每天早上都会带唐狗「廿八」上落大帽山,然后才开档。
连姐每天早上都会带唐狗「廿八」上落大帽山,然后才开档。

唐狗「廿八」作伴 每天清晨急步登山

作为大帽山的灵魂人物,连姐亦是跑得之人。近年她多了唐狗「廿八」作伴,一人一犬几乎每天清晨都急步登上山顶、俗称「白波」的天文台雷达站。时间方面,来回9公里,上山1小时,下山半小时,绝对训练有素。

说起「廿八」,她眉头一皱,「『廿八』是9年前年廿八被遗弃在这里,便以此为名。」她忆述当日清晨回来,在茶水亭附近停车场发现一个鞋盒,打开竟见一黑一白狗BB。由于茶水亭不能饲养宠物,连姐急徵有心人领养,很快黑狗女BB找到主人,「廿八」则无人问津。连姐虽给它食物,但禁止它进入茶水亭,「廿八」乖巧留在茶水亭外草地,晚上睡在那里。

山友和单车友来访,都会跟「廿八」打招呼,笑言它已成为大帽山名犬。日间连姐往哪处走,它亦跟着去,有如贴身保镖,并陪着她度过3年前搬迁的不安岁月。
 

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