维珍银河载首批民间旅客上太空 付费客包括前奥运选手

太空旅游公司维珍银河(Virgin Galactic)周四进行了第二次商业航天飞行，而这是首次搭载民间付费旅客上太空。3名乘客全都并非太空人或军人，其中包括一名前奥运选手。

由英国富商布兰森（Richard Branson）创立的维珍银河表示，该公司周四将首批民间乘客送入太空，让旅客体验失重状态。据称这是该公司近两年商业太空旅游计划的顶峰。

这架名为「银河02」的太空航班，从新墨西哥州的美国太空港发射升空。太空飞船由两名机师驾驶，并搭载了另外四名人员：维珍银河首席太空人训练师摩西（Beth Moses）和3名乘客。

维珍银河的母船Eve搭载火箭动力飞机，从新墨西哥州美国太空港升空。美联社

据悉，3名乘客是英国前奥运会选手古德温(Jon Goodwin) 和两名来自中美洲国家安提瓜和巴布达的乘客沙哈夫(Keisha Schahaff) 和梅耶斯(Anastatia Mayers)。46岁的沙哈夫和18岁的梅耶斯是母女关系，她们是在抽奖中赢得了座位。

而古德温则是一位英国退役划艇运动员。他曾于1972年代表英国参加慕尼黑夏季奥运会。

3名太空旅客(左起)梅耶斯、古德温和沙哈夫。美联社

该公司上一次于6月完成了首次商业航天飞行任务，当时搭载了意大利空军成员。

媒体报道称，飞往太空已经成为一种受欢迎的旅游体验。该公司打算每月都进行一次商业飞行，开创太空旅行的新时代。

维珍银河累积了约800名已付费客人，将于未来陆续乘太空船上太空。据报其中许多门票在十多年前以20万至25万美元的价格售出。但该公司在两年前重新开放门票销售，起价为每个座位45 万美元( 351万港元)。