专栏 乔靖夫｜为何NBA总冠军称为「世界冠军」？

早前美国田径巨星罗亚拉尔斯在社交网上质疑：为何NBA明明只在美国打（除了一队多伦多速龙），NBA总冠军却自称「世界冠军」？此言一出，引来许多NBA球星反击，也有不少媒体列出理据反驳拉尔斯，大多认为：NBA既一直是全球最强职篮联盟，现今又云集各国精英，已有超过四分一球员属外籍，近5届MVP更全部由非美籍球星夺得，将NBA王座视同「世界冠军」，实至名归。

以上举出的当然都是事实，但NBA冠军自称「World Champions」是早在1950年就开始的事，与现况无关，更多是历史遗留的传统，而最初动机应是出于宣传推广考虑。其实自号「世界冠军」的不独是NBA，其他两大美职联盟MLB棒球和NHL美式足球也一向如此，其中最早是MLB，在1903年举行了首次「世界冠军系列赛」（World‘s Championship Series，后来简称World Series），其实只是两支美国球队波士顿和匹兹堡对垒，将之「升格」为「世界冠军」，主要是为了让宣传及报道标题更抢眼；何况现代棒球是美国发明的，在外国又没多少人玩（更遑论职业联赛），MLB自封「世界冠军」，当然也没谁来投诉。

之后兴起的NFL和NBA，都有参考MLB的营运，同时彼此也是市场竞争对手。那既然MLB都叫「世界冠军」了，难道我们要低一级叫「全国冠军」吗？当然不会，因此亦各跟着自号「World Champions」，一直延续多年，已然成了传统。

毕竟棒球和美式足球在国际上并不如篮球般广泛流行，「僭称世界冠军」这个争议，就比较集中于NBA身上了。NBA其实也有察觉这问题，加上他们亦积极要向国际市场推广，所以大约从1990年代末开始，各种官方文案及宣传物上，早就淡化了「世界冠军」称号，代之以「NBA冠军」；唯独是NBA冠军指环，至今仍会刻着「World Champions」字样，毕竟它是最重要的荣誉信物，大概联盟和球员们都希望延续传统吧。乔靖夫

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