强制举报虐儿︱3儿委会委员冀降虐儿个案反对儿童定义降至16岁：他们不值得保护？

2023-09-11 00:00

近年本港发生多宗虐儿事件，政府提出《强制举报虐待儿童条例草案》，强制社福、教育和医疗卫生界共23类专业从业员，如在工作期间有合理怀疑儿童受严重伤害或正面对严重伤害风险，必须在切实可行范围内尽快举报。立法会相关委员会周二（12日）举行公听会，3名儿童事务委员会非官方委员接受《星岛头条》专访时表示支持草案，反映政府保护儿童的承担，期望条例实施可降低本港虐儿事件的数字，惟对有部分议员及社福界代表有意将儿童的定义由18岁降至16岁感到意外及忧虑，冀他们重新考虑。

左起︰李婉心、叶柏强及锺丽金。陈极彰摄

3名儿童事务委员会非官方委员对《强制举报虐待儿童条例草案》表示支持。陈极彰摄

他们期望条例的实施，可降低本港虐儿事件的数字。陈极彰摄

3名委员对有部份议员及社福团体有意将儿童的定义由18岁降至16岁，感到意外及忧虑。陈极彰摄

3名委员表示，草案反映政府高度重视小朋友及保护儿童的承担。陈极彰摄

李婉心︰15至17岁的年青人看似有自主能力惟心智尚未成熟

香港青少年服务处总干事李婉心表示，虽然15至17岁的年青人看似有自主能力，但社会有不少被性侵犯或网络裸聊骗案以这个年龄层为多，认为这些小朋友心智尚未成熟，需社会多方面的介入，给他们多一份保障。

港大医学院儿童及青少年科学系临床副教授叶柏强形容，有关建议相当不智，指现时最高危需要保护的年龄层，正正是16、17岁，指这些人不论在身体发育、心智和脑神经发展，依然属小朋友，无法如成年人一样，能自我作决定的能力。他指本港医院中，不少受虐待或性侵个案以该年龄层为主，「几乎我哋系医院里面，每一个礼拜都有新的个案系呢个组群。」

叶柏强续说，根据社署儿童保护研究（Child Protection Research），有关性侵和性虐待占整体数字的3成，而大部份个案会在16至18岁发生，比例达15%以上，即每年超过200个个案，数字十分大，「我哋放弃这班小朋友，唔通觉得佢哋不值得保护咩？」

香港资助小学校长会主席锺丽金表示，2022年本港16至17岁人口有10.7万人，占儿童人口的11.7%，当中有超过210人受虐，认为不可忽视该年龄层的权益，指这些人仍然在学校学习，理应需要在学校受保护，「看不到为甚么要遗弃这班小朋友。」

对于社会有意见认为，现时本港有关「虐待儿童」的定义不够清晰，举报机制指引亦未有完善的配套，叶柏强表示不认同，指社署「保护儿童资料系统」，会登记保护儿童个案及有被虐待危机的儿童个案，一旦出现怀疑虐儿呈报个案，会安排「医教社」团队进行跟进，透过详细的调查及查询，并会进行怀疑虐待儿童多专业个案会议（Multi-Disciplinary Case Conference），认为现行机制行之有效。他不理解社会因为现行有一个新的法案，就反过来担心虐儿的定义。

香港青少年服务处总干事李婉心。陈极彰摄

李婉心表示，虽然15至17岁的年青人看似有自主能力，但社会有不少被性侵犯或网络裸聊骗案以这个年龄层为多，认为这些小朋友心智尚未成熟。陈极彰摄

香港青少年服务处总干事李婉心。陈极彰摄

港大医学院儿童及青少年科学系临床副教授叶柏强。陈极彰摄

叶柏强续说，根据社署的儿童保护研究（Child Protection Research），有关性侵和性虐待占整体数字的3成，而大部份个案在16至18岁发生，比例达15%以上。陈极彰摄

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叶柏强︰虐儿数字持续上升或因社会环境变迁及新冠疫情影响有关

叶柏强表示，医管局就虐待儿童的数字，一直进行科学性的追踪研究，由2010年至今，上升幅度超过200%，形容「几乎是一条直线咁上升」。他又表示，社署7月公布「保护儿童资料系统」2022年统计报告，指去年有1439宗虐儿新呈报个案，近半年更出现700多个个案，形容情况十分严重。被问及虐儿数字为何会连年持续上升，叶柏强表示，相信与本港社会环境的变迁、大众对虐儿的容忍程度低有关，再加上3年新冠疫情的影响，父母对小朋友的照顾支援上或会遇到困难，他特别提及有不少「高危家庭」，例如有小朋友属「SEN」学生，本身有专注力不足、读写障碍等学习问题，疫情期间由于长期在家，缺乏学校及社工等支援跟进，家长所累积的压力越来越大，从而让虐儿的数字大幅增加。