專訪｜彭韻僖寄望律師會 促進中港法律互補優勢締造雙贏

(星島日報報道)香港律師會將於八月二十四日改選五名理事，其後再選出新一屆正副會長，已連任三屆的香港律師會會長彭韻僖接受《星島日報》專訪表示，她在選舉完畢後便會正式功成身退，在理事會選舉趨於白熱化之際，彭上周已宣布競逐法律界選舉委員會，惟彭不予置評。彭韻僖指律師會並非政黨或政治團體，而是一個自我監管及政治中立的專業團體，不會步大律師公會後塵漸趨政治化，只會以法律為依歸，守護法治及促進司法公義。彭強調，世界瞬息萬變，法律界亦有危有機，她寄望律師會來年可着重大灣區的發展，促進香港與內地法律服務的制度銜接。

律師會將於本月二十四日進行周年大會，二十名現任理事當中五名任期最長理事需要改選，透過理事會改選重新選出五名理事，截至八月二日共有十一名候選人參選，包括馬秀雯（Selma Masood）、黃巧欣、陳國豪、傅嘉綿、袁凱英、岑君毅、白樂德（Denis Brock）、羅彰南（Jonathan Ross）、韋恆理（ Henry Wheare）、黎蒑及唐瑋綸（排名不分先後）。彭指，律師會已向一萬二千多名會員寄出投票表格，以及十一名候選人的個人簡介，當中簡述他們的參選理念及過往經驗，候選人可利用電郵、社交平台、影片分享等形式進行宣傳，而會員則可以郵寄或授權方式投票。

大律師公會近年被指漸趨政治化，不時作出政治性評論。被問到香港律師會會否怕步大律師公會後塵時，彭韻僖力申律師會是一個自我監管及政治中立的專業團體，具有法定權力規管律師行及律師執業操守，以維持律師的最高專業水平。

彭認為：「專業團體就要做專業團體應該做嘅嘢」，「我哋唔係一個政黨，「我哋唔係一個政治團體，亦唔係一個政治或時事評論員，所以我哋應該保持政治中立」。彭強調律師會致力維護法治及公平審判，促進司法公義，而律師會以法律為依歸，亦是法治的守護者，一旦任何法官被針對或攻擊，律師會必定會站起來捍衞法治，發聲明強烈譴責恐嚇或企圖恐嚇法官的暴力行為。

律政司司長鄭若驊早前建議修改《法律執業者條例》，准許任職律政司的律政人員包括事務律師等，在毋須成為執業大律師及完成三個月實習情況下，均可以合資格獲委任為「資深大律師」。事件一度掀起法律界熱議，大律師公會亦公開反對政府修例。彭受訪時表示律師會支持政府修例，彭認為律政人員在法庭上擔任起大律師的職責，假如律政人員表現出色，終審法院首席法官張舉能亦認為他/她適合擔任資深大律師，便應該讓律政人員有機會獲委任為資深大律師。

彭指現時不少律師已取得較高級法院出庭發言權的資格，可在裁判法院、區域法院、高等法院及終審法院享有出庭發言權，故希望政府盡快修例，像英國般可讓有能力的事務律師有機會成為資深大律師。彭表示：「如果有同等能力、同等水平，咁你無理由只係因為一個係大律師，一個係律師，而不可得到資深大律師的資格。」

《大律師行為守則》中規定「大律師必須經律師轉介聘用」，香港大律師公會主席夏博義早前曾指，他在任期間希望解除此規定，希望大律師能直接接觸客戶，減少浪費不必要時間及金錢。彭認為律師行延聘大律師有助維持大律師的中立角色，而轉介聘用的方法源遠流長，亦令大律師與客戶保持距離，以提供獨立及不偏不倚的法律意見。

客戶透過律師的協助去選擇合適的大律師，商討合理的費用，而一宗訴訟需要律師和大律師分工合作，一旦解除規定必定會影響深遠。彭認為任何的改革均需考慮到其帶來的影響，並應作全面性諮詢，以平衡利弊，不應倉卒地下決定。