來論|後疫情時代的財政預算案

新一年度《財政預算案》快將出爐，財政司司長陳茂波早前已預告，本財政年度估算或出現高達1000億元財赤。此時香港雖處於財政困難的時刻，但市民大眾同處艱難時光，縱使疫情陰霾逐漸消散，惟整體經濟仍處於初步復甦階段，如今還有逾12萬人失業或開工不足，加上物價持續飆升，車費、電費、食品及日用品樣樣加價，基層市民生活百上加斤。《預算案》應適度推出紓困措施，以及延續「失業貸款」及「臨時失業援助」，同時更精準地運用資源，支援人力需求殷切的行業吸引及留住人才，及扶助特困行業加快復甦，同時推出更多鼓勵生育措施，優化人口結構，為長遠經濟增長提供動力。

人才是行業及經濟發展的基石，政府應把握機會推動本地人才就業，協助人手需求殷切的行業吸納本地新血加入。筆者建議政府參考「中高齡就業計畫」提供薪金以外津貼的做法及金額水平，推出放寬年齡限制的「保本地人才津貼計畫」，津貼願意投身交通運輸物流、建造、安老護理及飲食業等指定行業的從業員。當薪酬有一定保證，自然能吸引更多本地人才加入。
保本地人才擴就業  助特困行業

還有旅遊業方面，行業因疫情停擺3年，不少導遊及旅遊巴司機等從業員早已轉行，並因疫情難料而不敢貿然放棄現有工作重投旅遊行業。政府應考慮為旅遊業從業員發放復工津貼，助業界挽留人才，同時增設復業基金，向深受疫情影響的特困行業提供支援，以期加快復甦步伐。
提供育兒支援  消除生育障礙

就長遠而言，香港人口老齡化、出生率下降，對本地勞動力帶來持續挑戰。筆者建議《預算案》推出更多育兒支援及家庭友善措施，盡力消除所有生育障礙。

現時不少年輕夫婦對於生兒育女既期盼又卻步，雖有生育意欲但礙於置業、財政壓力及託兒服務不足等各種困難，只能無奈將生育計畫推遲或直接打消念頭。  

故此，筆者建議政府採取一系列措施，首先減收首次置業印花稅，600萬或以下自住物業印花稅只收100元，助市民上車構建安樂窩；其次，再增設「新生嬰兒扣稅額」，嬰兒出生首3年可享有不同比率的稅務寬減，首年上限最高5萬元，第3年遞減至1萬元，並推出「恒常生育獎勵津貼」，向每名新生嬰兒提供每季3000元，幫補父母購買尿片及奶粉等嬰兒用品的開支。

與此同時，資助託兒服務長期供不應求，也讓一眾父母頭痛不已。政府其實可以考慮增加小學在校課餘託管名額，由於已有場地資源，相信擴展服務的額外成本不高，只需投入最少的資源就能大幅加強託兒服務，讓婦女及家庭照顧者有空餘時間外出工作提升家庭收入，更為社會釋放潛在的勞動力。

筆者期望後疫情時代下的《財政預算案》，能為本地經濟注入動力，對產業發展有更長遠策略，讓市民都分享到經濟成果、給年輕人有發展所長的機會，大家都能安居樂業。
林振昇
勞聯主席、立法會議員