國泰「找數」 向港府派15億股息

2023-06-07 00:00

國泰今年至今繼續錄得經營正現金流,目前財務狀況持續穩健。
國泰今年至今繼續錄得經營正現金流,目前財務狀況持續穩健。

(星島日報報道)本港航空業持續復甦,正在重建業務的國泰(293)昨宣布,現時是時候回報政府,將在本月底派付所有拖欠政府的15.24億元累計優先股股息,未來派息日亦不再「走數」,同時將於適當時候贖回本金195億元的優先股。學者分析,國泰已為政府退出投資定立指引,反映業務前景明朗,惟目前復甦步伐仍然落後,建議政府為航空公司作出一些補貼,以奪回國際航空樞紐地位。
國泰行政總裁林紹波表示,感謝政府和所有股東讓國泰度過成立76年來最嚴峻的時期,而隨着旅遊限制撤銷和出行需求恢復,該集團繼2022年實現整體經營正現金流後,今年至今繼續錄得經營正現金流,目前財務狀況持續穩健。他深信,為香港重建國泰的復常之路已步上正軌,現在是適當時候開始回報政府對其的支持。
未來派息日不再「走數」

國泰在優先股息取得進展之外,亦表示毋須動用政府提供的78億元過渡貸款融資,有關融資於6月8日到期。截至去年底,國泰可動用無限制用途流動資金達272億元。

在2020年6月疫情高峰期時,航空業陷入冰封狀態,國泰面臨存亡危機之際,實施尋求390億元的資本重組計畫,包括向政府發行195億元優先股及認股權證,並獲取78億元過渡貸款融資額度;以及向股東供集資117億元。

該優先股須向政府每半年派息一次,但國泰連續5次延遲派付股息,過去財政司司長辦公室已表明,投資國泰時已預留彈性,容許公司延遲派息。根據該優先股條款,首3年股息年利率為3厘,其後每年遞升,至第6年達9厘,而有關最低利息將於今年8月完結。
學者:今年有望扭虧為盈

中大商學院亞太工商研究所名譽教研學人李兆波表示,國泰選擇此時還息及有意贖回優先股,除了要避免捱貴息的現實考慮,亦反映了其財力及業務前景逐步明朗,相信今年有望扭虧為盈。他認為,政府3年前對國泰的投資回報尚可,更重要意義是拯救本港航空業及經濟,「如果國泰倒閉,(影響)會一環扣一環,可以話係大到不能倒」,現時回看是項成功的決策。

李兆波認為,香港航空業的復甦步伐有所延遲,其國際航空樞紐地位備受挑戰,舉例指土耳其伊斯坦布爾機場各項表現都較香港優勝,當中與國泰無法招聘足夠人手營運國際航班有關,他說:「佢哋建立咗網絡,唔容易搶返。」他提倡,政府應把握復甦的黃金時間,向國泰等航空公司補貼航班操作費用,並稱:「如果每班機補貼8萬元,足夠支持地面服務開支,半年大約50億至70億元,唔係大數目」,相信此舉將可為航空業打入強心針,在環球競爭力上急起直追。

國泰目前客運運力已回復疫前約50%,早前訂立目標在年底恢復約70%運力,至明年底完成復甦。
 

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