國泰航班取消嚴重 民航處跟進

正值聖誕新年期間，不少市民及旅客乘飛機出行，惟國泰航空近日取消航班情況嚴重，令乘客極為不便。國泰解釋，航班取消是由於流感期間機師因病缺勤較預期多。但航空機組人員協會直指原因是機師不足，相信航班取消情況會在農曆新年旺季重演。民航處回覆《星島》查詢時表示，已提醒國泰向受影響乘客提供適切安排，該署會繼續密切跟進。

昨日在機場有乘客表示，出行前一晚才收到取消航班的通知，嘗試查詢卻長時間無法聯絡，認為情況混亂及突然，希望國泰可提早通知乘客，令乘客有足夠時間更改已預訂的酒店；亦有旅客反映到達機場才知航班被取消，感到十分訝異，希望航空公司提供替代方案。
工會指問題出於人手不足

機管局網頁顯示，國泰航空昨日取消逾20個班次，佔原定航班量約8%，今日亦有約14個班次取消，涉及目的地包括不少港人旅遊熱門地點如曼谷、台北、首爾、東京、北京等。國泰航空表示，在本月流感季節期間，機師因病缺勤較預期多，為應對有關情況及確保整體航班服務正常運作，決定主動取消個別航班，自本月中以來，少於總數1%的客運航班被取消。國泰就臨時航班變動向乘客致歉。

航空機組人員協會主席Paul Weatherilt接受傳媒訪問時表示，航班取消主因是機師人手不足，認為機組人員生病不致於令航班取消。他指，若國泰再不加強招聘，農曆新年後人手不足會加劇，無機會全面恢復運力。

據了解，目前國泰機師人數約2500人，只及疫情前5成多。另根據法例，機師28日內飛行時間不得超過100小時，12個月內亦不得超過900小時，不少機師近期飛行時間已貼近100小時上限。

國泰空中服務員工會表示，最近取消部分航班亦影響空中服務員的工作班表安排，由指定航班改成待命安排，或於外站被更改回程航班。工會指，公司於本年度一直增聘人手，但於疫情後，機師及空中服務員工作合約被更改，大幅減薪。新合約下，即使加薪仍大幅落後疫情前薪酬水平，部分同事亦因此相繼離職，令人力資源一直未能回復至疫情前。

民航處表示，國泰已就取消航班的情況知會民航處。該處已提醒國泰向受影響乘客提供適切安排，例如安排受影響乘客轉往該公司的其他航班，或其他航空公司的航班，務求盡量減少對乘客造成的不便。該處會繼續密切跟進國泰採取的相關安排。

香港民用航空事業職工總會主席李永富表示，國泰的機師招聘情況尚可，但機師培訓速度不及航班增長速度。他又說，在通關前已提醒航空公司需加快招聘，但現時招聘進度落後於運力恢復速度，許多機師已被其他航空公司招入麾下，除非國泰能開出更吸引的酬勞，否則很難搶到人。

保險業聯會行政總監劉佩玲表示，如航空公司因人手不足或調配不夠取消航班，屬航空公司的商業運作問題，不屬旅遊保險受保範圍，很大機會不獲賠償。她提醒受影響旅客向航空公司索取航班取消或者行程更改的證明，以便有需要時循其他途徑追討。