2元乘車優惠不變 惟檢討運作細節

2024-02-29 00:00

2元乘車優惠在人口老化下,為港府帶來沉重負擔。
2元乘車優惠在人口老化下,為港府帶來沉重負擔。

港府財赤超預期,本年度綜合赤字高達1016億元,大幅超越估算的544億元;財政儲備料跌剩7332億元,創10年來低位。財政司司長陳茂波指,已制訂「財政整合策略」,以「節流」為重點,冀將赤字逐步收窄,包括要求有關部門檢視「2元乘車」優惠及「公共交通費用補貼計劃」的運作模式,惟強調無意取消計劃。政府消息人士指,無意改變現有「60歲或以上」的2元乘車門檻。另公務員編制將維持「零增長」、各部門未來3年亦要減1%經常開支等。
今年財赤驚人,陳茂波指主因與本港資產巿場偏軟,令地價及印花稅收入下跌相關,縱使疫後整體開支回落,綜合赤字仍「比預期大」。他預計2024/25年度赤字仍有481億元,財政儲備亦會再下降至6851億元,但通過財政整合計劃,料2029年3月底財政儲備可回升至8322億元,即貼近2022/23年度水平。
儲備料跌至7332億  10年新低

陳茂波指,財政整合計劃以節流為重點,並以務實態度增加部分收入,力求在「數年內」回復收支平衡。他說,2元乘車及交津均「開支較大且增長迅速」,前者開支由2019/20年度的13億元,暴增兩倍至本年度約40億元;後者由17億元倍增至約35億元。他指,社會意見認為2元乘車令長者更願意出門走動,故不會取消。只是考慮到本港人口高齡化,需要檢討運作,令計劃可持續提供,強調與巿民北上消費現象無關。

政府消息指,無意改變2元乘車年齡門檻;至於受惠交通工具種類、使用次數、限制長車短搭等,消息指所有事項均是檢視方向。對開支暴漲,消息指升幅主要來自車資升幅,加上交津計劃推行之初僅補貼四分一車費,現在已提升至三分一有關。

中大劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量指,控制交通資助開支辦法不少,一是與港鐵及巴士公司商討,參照去年補貼總額,作「一筆過補貼」;二是限制乘車次數;三是將定額的「2元」轉為補貼車資百分比,減少長者「長車短搭」的浪費;四是增「落車拍卡」配套,如要求搭巴士上落車均拍卡,令政府掌握實際乘車開支。
暫無意要求公務員減薪

新一份《預算案》亦提出,除未來兩個年度要削減1%經常開支,各政府部門在2026/27年度需再削減1%經常開支。消息指,預料自2026/27年起,每年最少慳117億元。另公務員編制不得高於2021年3月底水平,各部門也要重訂工作優次、內部調配、精簡程序及提升效率,推展政府各項新政策及措施。翻查2021年及今年預算案《編制摘要》,2021年3月底公務員編制約19.7萬個職位;而預計截至明年3月底,公務員編制約19.4萬個職位,當中警務處、消防處及食物環境衞生署分別佔約3.8萬、1.16萬及1.14萬個職位,屬編制最大的3個政府部門。

對會否要求公務員減薪或高級公務員「捐糧」,陳茂波指公務員薪酬有機制調整,包括6大因素,更要考慮公務員士氣。加上公務員減薪或影響巿場薪酬情況,故應着力推動經濟發展應對。

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