強制舉報虐兒條例 三讀通過

立法會昨激辯7小時，以79票贊成、1票棄權，三讀通過《強制舉報虐待兒童條例草案》，條例會在刊憲18個月後開始實施，屆時社工、教師、醫生等25類指明專業人員成為強制舉報者，須舉報嚴重虐兒個案，違例者最高可判監禁3個月及罰款5萬元。勞工及福利局局長孫玉菡表示，將有逾10萬名指明專業人士協助一起守護兒童，可為兒童編織更大保護網，「只要有監禁條文，（條例）就會有足夠阻嚇力」，強調會用好18個月準備期。對於有議員質疑刑罰過輕，孫指罰則水平已取得平衡。
孫玉菡在會後見記者時表示，對條例通過感高興，有逾10萬名指明專業人士協助守護兒童，相信可更好地保護兒童，承諾會利用好18個月準備時間，令所有指明專業人士了解如何落實條例的要求。

他又預計《強制舉報者指南》將在明年下半年完成，由三個專業顧問團，包括社福、教育及醫療團隊協力，當局會因應專業團隊提供的資料，並運用科技手段，把指南做得最好。「其實專業人員只要在程式中逐條問題回答，程式會告訴他該情況是否屬於法律下的嚴重虐兒個案，因而要作出舉報，這會大大便利專業人員可容易些作出應否舉報的決定。」
承諾會用好18個月準備期

在會上，孫玉菡強調政府「高度重視」保護兒童工作，虐兒對兒童有終生負面影響，《條例草案》目標為通過強制指明專業人員舉報嚴重虐兒個案，編織有效保護網，並警告潛在施虐者。

當條例生效後，舉報虐兒個案或上升，社署會增加兒童住宿照顧服務名額，2間新設的留宿幼兒中心會於條例生效前啟用，每年共可提供額外96個服務名額，為384名兒童提供緊急住宿服務。當局並會在過渡期為強制舉報者提供培訓。
《強制舉報者指南》明年完成

勞福局提出的《條例草案》修正案，列出構成「嚴重傷害」元素，引入兩級制刑罰，指明專業人員如違反舉報規定，循簡易程序定罪，最高判罰款5萬元，而循公訴程序定罪，最高判監禁3個月及罰款5萬元。另增免責辯護條文，容許專業人員以合理辯解為由不舉報。

實政圓桌立法會議員田北辰認為判罰過輕，提出修正案，要求將最高刑罰增至監禁1年。田指香港法庭判罰從來不從嚴，今次條例罰則和拒絕或忽略提交公屋申報表一樣，質疑欠缺阻嚇力。

香港新方向議員張欣宇亦不贊成政府修正案，質疑條例面對嚴重個案刑罰不相稱，「保護野生動物我們很重視，對於保護兒童採取更加嚴厲措施，是否天經地義呢？」建測規園界議員謝偉銓關注刑罰是否有效，因只有經公訴程序檢控個案才有機會判監。

對於田北辰的修正案，孫玉菡表明反對，強調政府提出罰則水平等同於「沒舉報販毒，恐怖活動」的罰則水平，已取得平衡，能產生足夠阻嚇力，條例亦經公眾諮詢和法案委員會討論。

法案委員會主席鄧家彪認為政府方案為「最恰當方案」，田的方案屬「無人得益方案」，「加辣」只會「好心做壞事，適得其反」，令所有人作「機械式舉報」。

政府修正案最終在76人贊成，張欣宇、謝偉銓及法律界林新強3人棄權下通過，按規則田北辰未能提出修正案表決。至《條例草案》3讀時，共79人贊成，剩田北辰投棄權票。