卓言絮語丨給香港灌注活力

2022-09-15 12:16

新學年已開始兩周,大多數學校都基本安頓下來。學校面對的挑戰,首先是不斷升溫的疫情,九月二日至八日的一周內,教育局建議了超過一百一十所學校停課一星期。

再者是適齡學生人口下降。有傳媒按家校會最新一份《小學概覽》的資料統計,發現在五百多所小學中,有六十三所在新學年合共減少七十班小一,另有三十八所只有一班小一。中學方面,教育局去年將收生不足的龍翔官立中學與九龍工業學校合併後,今年七月底再拒絕批准兩所津貼中學的發展方案,於是一所在今學年起停辦中一,另一所則尋求轉型,轉為直資或與國際學校合併。

香港正面臨結構性人口問題,少子化與老齡化,再加上人口外移,令人口問題急速惡化。教育局局長蔡若蓮說,二○一六年出生嬰兒有六萬多個,到二○二一年只有三萬多個,生育率明顯低了很多。「如果我們不循序漸進式處理,將來問題愈滾愈大,所以這件事不能迴避。」

「為官避事平生恥」,這一屆特區政府力求會辦事、辦實事、辦成事,各級教育官員面對這個「愈滾愈大」的問題,自然不敢怠惰,合併學校成為中小學的趨勢。在高教界,教育局連連出招,修改《專上學院條例》、檢討副學位課程、推動職業教育發展,可謂一氣呵成,幾大政策同時着手,互相關聯,互為作用。綜觀來說,實行的是整頓、收縮的方向。

從習主席七一講話來看,純粹推行「整頓、收縮」,甚至各層級各類型的教育都一刀切,並不符合主席對香港的戰略部署,特別是中學後(post-secondary)和學校教育以外的教育領域。習主席要求「必須保持香港的獨特地位和優勢」,「從戰略和全局高度加以考量」,「以國家和香港的根本利益、長遠利益為出發點和落腳點」;他又要求特區「不斷增強發展動能」,「積極穩妥推進改革,破除利益固化藩籬,充分釋放香港社會蘊藏的巨大創造力和發展活力」。

因此,在高等教育範疇應對人口結構性問題,必須從更大的空間、更高的層次和增強香港發展動能的原則和方向思考出路。

電郵:[email protected]


陳卓禧
作者為香港專業進修學校及港專學院校長,從事高等教育管理工作逾二十年。

文章刊於《星島日報》2022年9月15日教育版專欄「校長有情」。


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