周正賢 - 買書不如借書？｜青史劄記

2023-08-04 16:38

上周是一年一度的書展，照樣是肩摩轂擊，人頭湧湧。筆者正好藉此機會，談談一些觀察。

相信各位讀者，特別是愛書人，許多人都有「舊書未看，新書又購」的情況。但這種情況當然並非只有現代人才有。自印刷術普及，書本較容易獲得後，這種情況自然會出現。清代袁枚的〈黃生借書說〉便提到「子不聞藏書者乎？七略、四庫，天子之書，然天子讀書者有幾？汗牛塞屋，富貴家之書，然富貴人讀書者有幾？」皇室和富人即使家中書本眾多，但往往不會細讀。

作者袁枚即使愛好讀書，當官富裕之後，也會「俸去書來，落落大滿，素蟫灰絲時蒙捲軸」，藏書在其「所好軒」（袁枚書房名稱，見〈所好軒記〉）中布滿灰塵，總抱着之後再看的藉口，未能細讀家中藏書。對比起他年輕的時候從富人家中借書，袁枚自嘲自己讀書的專注程度，實在相差甚遠。

所以，袁枚認為「書非借不能讀也」。在有還書的壓力下，讀書方能「用心專」。古代借書，需要向富人或學者借，遲還書不但會面對壓力，更有機會下次借不到書本，失去學習的機會。但現代圖書館設置完善，比古代方便得多，遲還書的罰款，是否真的能促使人更專注快速地讀書呢？相信這也是因人而異，畢竟，筆者在圖書館工作的時候，經常看到上百元的罰款，甚至「一借無回頭」。

話雖如此，但借助朋輩壓力，例如舉辦讀書會，或和朋友交換書籍，的確能讓人提高讀書的動力，更能藉着交流讀書心得來增進知識。

因電腦科技發達，藏品不佔空間，現在甚至出現人們囤積電子書、電子遊戲的情況。人一旦擁有便不會珍惜，也許便是人性，但正正要努力克服惰性，人才能不斷增長知識，拓闊眼界。

周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。

文章刊於《星島日報》2023年8月4日教育版專欄「學與教」。