尋覓珍稀鑽石 閃耀寶石如何形成?|常識科學

2024-05-29 14:00

鑽石是不少人心目中夢寐以求的寶石,在地球深處形成。大家知道可以到哪裏開採鑽石嗎?鑽石又由甚麼形成?來一起看看吧!

為何鑽石是寶石?

鑽石在哪兒?

鑽石的成分

鑽石的成分與我們常見的煤、鉛筆芯及糖的成分基本相同,都是由碳組成。而碳元素在地球中的地幔位置(即是地球表 面以下約2,900公里的位置),在巨大的大氣壓力及攝氏900至1,500度的環境下,便會結晶為鑽石。 

鑽石雖然只是一種地底石頭,但由於挖掘極度困難,十分稀有,所以被人視為難得的寶石。早在兩千多年前,古印度人已發現鑽石,並把它作為護身符,認為鑽石的堅硬和明亮能夠庇護他們。鑽石傳入歐洲之後,初期只有君主帝王可以佩戴,後來才流入民間。時至今日,鑽石仍然是財富與高貴的象徵。

世上最堅硬寶石

鑽石是世界上最堅硬、成分最簡單的寶石。它是由碳元素在高溫高壓的地底深處,經過千億萬年晶化而成。在碳原素結晶成為鑽石的過程中,可能會有其他的礦物質或氣體滲入其中而產生變化,於是這些物質使得鑽石有了各式各樣不同的顏色;例如滲入氮氣的鑽石呈現略帶黃色,藍鑽是蘊含了硼原子,綠鑽是受到輻射而產生的。 

目前發現的鑽石多來自上層地幔,亦有部分鑽石內部的雜質含有一些特殊的礦物組合,而這些特殊礦物只有在下層地幔才能形成。

合成鑽石 假可亂真

鑽石除了「產」自地幔之外,還可以用人工方式合成。合成鑽石是一種工業產品,具有和天然鑽石相同的原子結構、化學成分和物理性質。整個生產過程是在人為控制的溫度和壓力下,在實驗室中完成。這種鑽石因為其特殊的物理性質,一般可作為切割工具大量使用在工業生產中。事實上,現時絕大部分的合成鑽石都是使用在工業方面,而不是用來製作珠寶首飾。但隨着技術的發展與普及,利用合成鑽石製造的珠寶首飾也開始受到人們喜愛。 

如果只從外表來看,合成鑽石幾可亂真。大家可猜得出以下兩幅圖中,哪顆是天然鑽石?哪顆是合成鑽石?

  天然鑽石 合成鑽石
形成時間 幾百萬年到上億年 六至十星期,最新技術最快只需要幾天時間。
光澤和硬度 技術上可達相同,甚至鑽石鑑別專家僅憑肉眼也無法分辨 同左
價格 人造鑽石的市場售價能比天然鑽石低20%到40%不等 同左
對環境的影響 挖掘天然鑽石需要大量的人力物力,在開發礦場的同時,很大機會影響周遭的環境生態。 製作人造鑽石只需要實驗室機器和研究人員,對環境影響非常少。

(上圖為天然鑽石,下圖為合成鑽石)

血鑽

鑽石雖然美麗,但鑽石業的開採卻有着不光彩的一面。在非洲一些常年內戰的國家,反政府組織軍 隊會逼人民開採鑽石,再用非法銷售鑽石的金錢購買軍火打仗,所以這些不光彩的鑽石又有「血鑽石」或「衝突鑽石」之稱。

鑽石雖然美麗,但鑽石業的開採卻有着不光彩的一面。在非洲一些常年內戰的國家,反政府組織軍隊會逼人民開採鑽石,再用非法銷售鑽石的金錢購買軍火打仗,所以這些不光彩的鑽石又有「血鑽石」或「衝突鑽石」之稱。
鑽石雖然美麗,但鑽石業的開採卻有着不光彩的一面。在非洲一些常年內戰的國家,反政府組織軍隊會逼人民開採鑽石,再用非法銷售鑽石的金錢購買軍火打仗,所以這些不光彩的鑽石又有「血鑽石」或「衝突鑽石」之稱。

小遊戲

鑽石的切割面越多,發出的光澤越閃耀。下面的鑽石共有多少個三角形平面切割面?

答案:23個

文:星島小學學生報《陽光校園》編輯部;圖:星島圖片庫、網上圖片

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