創新科技推動農業 邁向高質量可持續發展｜研之有理
2024-11-02 12:29 
隨着全球人口持續增長、城市化進程加快，傳統農業正面臨前所未有的挑戰。土地資源有限、氣候變化帶來的影響，以至農業過程中產生的環境污染問題，使人類需要尋找更高效、可持續的農業生產方式。水耕栽培作為新型種植技術，逐漸受到廣泛關注和應用。
水耕栽培是指在沒有土壤的情況下，透過營養液供應植物所需的養分。與傳統土壤栽培相比，水耕技術能精確調控溫度、濕度、養分和光照等種植條件，為農作物度身訂造合適和穩定的生長環境。
一直以來，本港的蔬菜供應以進口為主。現時本港約有50個水耕農場，產量僅佔本地生產蔬果總量的百分之三。雖然水耕栽培能有效及穩定地生產蔬菜，但建立水耕系統的前期投資和日常營運成本費用高昂，導致本地水耕蔬菜成本價格較高，不利於與內地進口蔬菜競爭，市民對購買水耕蔬菜的意欲亦相對薄弱，為水耕業的長遠發展帶來隱憂。
研發精準水耕生物營養強化技術
消費者越來越重視健康、崇尚天然飲食。因此透過創新科技加強水耕蔬菜的優點，提升其市場競爭力，是促進本地水耕業現代化及可持續發展的關鍵。香港理工大學未來食品研究院近年致力推動現代化農業科技，透過其負責營運、全港首個促進城市耕種的研發平台「信佳城市綠色耕種研究實驗室」，研發精準水耕生物營養強化技術，提升本地糧食生產力，並推動健康飲食與可持續生活文化。
政府一直重視本地漁農業發展，更於去年底公布《漁農業可持續發展藍圖》，循產業化的角度促進業界升級轉型、現代化及可持續發展。我們的研究團隊今年更獲漁農自然護理署可持續農業發展基金資助，以現有的專利技術為基礎，進一步研發精準水耕生物營養強化技術，於種植過程中提高蔬菜的礦物質或微量營養素含量。團隊特別針對本港市民普遍攝取不足的鈣、鐵及碘的情況，把這些微量營養素加入常食用的蔬菜，例如鶴藪白菜和沙律菜中，讓大眾透過日常飲食，方便實惠地滿足營養需求，提供針對性的天然營養補充解決方案。
具環境效益及降低成本
雖然水耕蔬菜在本港未算普及，但水耕栽培具有顯著的環境效益，被視為農業可持續發展的重要一步。
首先，水耕栽培的用水量較傳統土壤栽培大幅減少，對於水資源緊張的香港尤其重要。其次，水耕栽培的種植周期較快，亦不受氣候限制，能持續穩定產出，避過天然災害和蟲害，毋須使用農藥，減少對環境的污染。
此外，水耕栽培能充分利用縱向空間，大大節省土壤栽培所需的種植面積，生產基地可由農地轉移到面積較小、建築密度較高的城市大樓或工廈之內，不但能活化空間，亦能把原有的農地投入其他更高經濟價值的產業中，並進一步減低食品運輸過程中產生的碳排放，降低生產成本。
促進本地水耕業現代化
運用高科技推動農業可持續發展是全球的大趨勢。政府一直鼓勵農業界以可持續作業的模式應對不斷轉變的經營環境，包括發展都市農業等，以實現業界整體升級轉型，融入粵港澳大灣區的發展大局。
為全面提升本地水耕菜的市場競爭力，我們的研究團隊將與本地水耕企業合作，進一步優化精準水耕生物營養強化技術，構建生產線並制訂有關標準作業流程。團隊亦會透過舉辦技術工作坊，與本地水耕企業分享項目研究成果，提供相關技術支援及質量控制檢測服務，促進營養強化技術的知識轉移，共同促進本地水耕業現代化和可持續發展，協助產業增值。
本欄歡迎院校學者投稿，分享個人學術見解及研究成果，1400字為限，查詢及投稿請電郵︰[email protected]。
文：香港理工大學未來食品研究院院長、食品科學及營養學系教授黃家興
文章刊於《星島日報》教育版「知識轉移」。
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