周正賢 - 盡人事聽天命｜青史劄記
2024-11-03 12:34 
歷史發展，固然有其軌跡可尋，但同時也不乏偶然因素。大自然的力量，即天災、疫病便是其中最難預測的因素之一。
大家對於數年前的新冠疫情，甚至約20年前的「沙士」都記憶猶新。香港作為人口稠密的城市，不同疫情對香港歷史影響深遠。如1894年香港鼠疫，在上環太平山街一帶為核心爆發，令當時政府忙於應對，對香港醫療體制、華人機構如東華三院等的發展都有重大影響。政府拆遷清洗太平山街的樓房後，便將該地改建成現今的卜公花園，俗語「洗太平地」便是由此清拆行動而來。
疫病以外，天災更是防不勝防。意大利龐貝城於公元79年遇上維蘇威火山噴發，整個城市瞬間遭火山灰覆蓋，造成重大傷亡，但同時卻將古羅馬的城市生活面貌完整保留，成為後世研究的重要參考。
相信不少喜好旅遊的朋友都認識日本白川鄉，當地因其景色及「合掌造」建築，成為日本飛驒地區的著名景點。在日本戰國時期，白川鄉由內島氏控制，內島氏以白川鄉附近的歸雲城為據點，在飛驒有一定影響力。在家主內島氏理的時代，和佐佐成政聯合對抗後來統一天下的豐臣秀吉。雖然戰敗，卻得到豐臣秀吉的安堵，家族及領地得以保存。為慶祝家族得以保存，內島氏理在歸雲城舉行盛大宴會。但在宴會完結後一日，卻發生日本史上其中一場最嚴重的地震——天正大地震。歸雲城被泥石流摧毀，內島氏理及其同族、家臣大多遇難，內島氏從此沒落。目前歸雲城遺址依然未被發現，白川鄉附近設有神社及石碑，紀念這段歷史。
天災無常，人力固然有限，但正是因為人類不斷發展醫學、防災及救援，我們才能在天災面前減少損失。盡力而為，便是面對無常的態度。
周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。
文章刊於《星島日報》2024年11月1日教育版專欄「學與教」。
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