周正贤 - 尽人事听天命｜青史札记
2024-11-03 12:34 
历史发展，固然有其轨迹可寻，但同时也不乏偶然因素。大自然的力量，即天灾、疫病便是其中最难预测的因素之一。
大家对于数年前的新冠疫情，甚至约20年前的「沙士」都记忆犹新。香港作为人口稠密的城市，不同疫情对香港历史影响深远。如1894年香港鼠疫，在上环太平山街一带为核心爆发，令当时政府忙于应对，对香港医疗体制、华人机构如东华三院等的发展都有重大影响。政府拆迁清洗太平山街的楼房后，便将该地改建成现今的卜公花园，俗语「洗太平地」便是由此清拆行动而来。
疫病以外，天灾更是防不胜防。意大利庞贝城于公元79年遇上维苏威火山喷发，整个城市瞬间遭火山灰覆盖，造成重大伤亡，但同时却将古罗马的城市生活面貌完整保留，成为后世研究的重要参考。
相信不少喜好旅游的朋友都认识日本白川乡，当地因其景色及「合掌造」建筑，成为日本飞驒地区的著名景点。在日本战国时期，白川乡由内岛氏控制，内岛氏以白川乡附近的归云城为据点，在飞驒有一定影响力。在家主内岛氏理的时代，和佐佐成政联合对抗后来统一天下的丰臣秀吉。虽然战败，却得到丰臣秀吉的安堵，家族及领地得以保存。为庆祝家族得以保存，内岛氏理在归云城举行盛大宴会。但在宴会完结后一日，却发生日本史上其中一场最严重的地震——天正大地震。归云城被泥石流摧毁，内岛氏理及其同族、家臣大多遇难，内岛氏从此没落。目前归云城遗址依然未被发现，白川乡附近设有神社及石碑，纪念这段历史。
天灾无常，人力固然有限，但正是因为人类不断发展医学、防灾及救援，我们才能在天灾面前减少损失。尽力而为，便是面对无常的态度。
周正贤
作者为青年史学家年奖2019得主，国史教育中心（香港）青年组成员，现就读香港大学法律学院。
文章刊于《星岛日报》2024年11月1日教育版专栏「学与教」。
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