新手媽媽的需要與支援｜教研並進

2024-11-23 12:37

近年來，香港的嬰兒出生率持續下降，引起社會各界的廣泛關注。因此，了解新手媽媽面臨的挑戰和需要，對於建立有效的支援系統、促進家長的適應，以及兒童的成長，從而鼓勵生育，對家庭及社會的整體發展具有重大意義。

對大多數第一次當父母的人來說，由懷孕到嬰兒出生的過程，是十分興奮和快樂的。然而，在過渡到父母身份及嬰兒初生的階段，社會及家庭一般將重心都放在嬰兒身上，較少關注新手媽媽的需要。在這個重要的階段，新手媽媽在生理和心理上都會經歷變化，包括需要適應新的身份角色、學習照顧嬰兒所需的知識和技能，以及習慣與配偶互動及分工的轉變。因此，對於首次當母親的人來說，得到充分的支援及準備是十分重要的。相反，若她們缺乏足夠的資訊與支援，可能會出現更多的適應困難，這些挑戰可能對她們的身心健康、育兒能力、兒童的成長，以至整個家庭及社會的發展帶來負面影響。

影響適應因素

在2019至2024年間，筆者的研究團隊招募了共487名孕婦及其伴侶，並在懷孕期、寶寶出生後4個月及9個月進行研究調查。本文聚焦於3個主要研究結果，探討如何支援新手媽媽順利渡過這個具有挑戰的家庭成長期。

首先，從懷孕開始，準媽媽面對身份角色的轉變，有機會經歷不同的掙扎和壓力。我們的研究發現，如果孕婦在懷孕期間經歷角色超負荷的情況，並在不同個人角色及身份上感到壓力及負擔過重，她們將會在產後4個月時出現較多的抑鬱症狀，進而影響她們於產後9個月時與嬰兒互動的過程中表現較低的反應性。由此可見，在懷孕期間提供適當的支持以減輕她們的心理負擔，與新手媽媽的心理健康及育兒能力是高度相關的。

其次，當準媽媽適應新的角色身份時，得到適切的支援是十分重要的。我們的另一項研究指出，孕婦在懷孕期間若感到來自家人、朋友或社會的支援較多，她們於產後4個月的家庭凝聚力將較高，繼而於產後9個月表現出較高的生活滿意度及婚姻幸福感。研究結果強調了社會支援系統，對家庭發展及新手媽媽的個人及關係發展的重要正面影響。

最後，橫跨產前及產後的這一個階段，家庭衝突的發展軌跡能反映家庭關係的健康程度，進而影響母親發揮正向家長角色。我們發現，在懷孕期至產後9個月這個階段，若新手媽媽經歷持續高衝突的家庭關係，她們在與寶寶建立情感連結及即時且恰當地回應寶寶的需求等方面的表現會較差。因此，減少家庭衝突並建立和諧的家庭環境，對促進新手媽媽的親職技巧十分重要。