世界交匯點玉門關 建築奇蹟巨石陣｜歷史圖庫
2025-01-20 14:00 
世界交匯點玉門關
提起大漠，唐代王之渙的〈涼州詞〉：「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳？春風不度玉門關。」將當時邊關孤寂寫得躍然紙上。然而，漢代的玉門關其實堪比現在廟街夜市的繁華，關內來來往往都是西域與中原商旅及貨物。歷經千載，玉門關風光不再，關城與漢長城都消失在這遼闊的土地上，而遊客往往大多只記得附近的敦煌。這一小方磐城，曾經大大促進中原與西域的貿易及文化交流。
國防咽喉之處貿易外交的前鋒區域
玉門關坐落於西域通往中原的要道，屬西域與中原兩地往來交通必經關口，是當代重要的屯兵之地。
根據《漢書地理志》記載：「龍勒，有陽關、玉門關，皆都尉治氐。」玉門關設立於敦煌郡龍勒縣境，與另一重要關隘陽關，同為都尉治所，主要用以防止敵人侵境，為國家最前線的防禦堡壘。當年東漢班超就是在此鎮守，擊退匈奴侵擾；而張騫第一次出使西域（前139年），亦是在玉門關關外被匈奴俘虜。
作為邊境前線，在絲綢之路開通之後，玉門關自然也成為中原地區與西域來往的重要貿易要陜。
貿易外交的前鋒區域
據說，玉門關乃古時西域向東大規模輸入玉石的第一道關口，因而得名，似乎亦是預示着玉門關在外貿上有非常重要的地位。而隨着張騫兩次出使西域，打通絲綢之路，玉門關便成為中原與西域外交政治、經濟、文化的橋樑，是中原首個進行外貿的重要關口，亦是與異國發展良好關係的里程碑。
漢代時，與西域各國的貨品貿易都盡在玉門關，不但讓漢人能進口異國貨物，如葡萄、胡蘿蔔、胡麻等食材；而本國貨物也能外銷，使茶葉、絲綢、瓷器等貨品繼而流轉於全世界。
由於商旅來往甚密，商人與各國的外交使者在關內也絡繹不絕，因此當時的玉門關熱鬧非常。而玉門關的鼎盛之貌，更令沙漠地區充滿生氣。
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文：伍家良 圖：星島圖片庫
建築奇蹟巨石陣
作為中古世界七大奇蹟之一，位於英國南部威爾特郡的巨石陣，以其奇特外形吸引了不少遊客。為了保護這神秘古蹟，巨石陣內部每年只對外開放兩天，就是冬至日和夏至日。每年夏至，太陽光會從其中一塊石後方升起，將第一道曙光照射至巨石陣的中央；冬至則是由對面的反方向升起。
許多人都會疑惑，古人是如何矗立這些重達50噸的巨石，又為何要把巨石搬至此處。這些問題，有一部分連歷史學家都尚未能徹底解釋，但通過一些科學方法，大家至少能看到一點端倪。
一切始於新石器時代
放射性碳定年法，是考古學家最常用以測量古蹟屬於甚麼年代的方法。簡單來說，就是統計物品內的放射性碳（又稱碳-14）的含量，再根據碳的衰變周期推算物品存在了多久。以此方式，人們推斷巨石陣或早於公元前3000年已經出現，即在英國屬於新石器時代之末，臨近青銅時代。
雖然早於一萬年前已經有人來過英國這個地方，但根據地質學家估計，當時不列顛島仍與歐洲大陸相連，後來水平面上升令英國獨立成一個島嶼，漸漸使英國在文化與科技發展較歐洲內陸較為落後，直至公元前4000年才進入新石器時代。這時，人們開始適應定居生活，並堆砌土堤、壕溝、陵地等建築，其中一些人就是住在巨石陣附近的地方，因此這個區域其實還有不少其他遺跡。
巨石陣隱藏地貌項目
為了解巨石陣的由來，研究人員展開了「巨石陣隱藏地貌項目」，從其他遺跡推斷巨石陣的意義。通過地下雷達及磁力成像技術，他們發現更多從未見過的遺址，例如位處巨石陣東北約3公里外的杜靈頓垣牆木柱陣等。記錄了這些遺址的位置後，研究人員發現巨石陣正正能連繫所有周圍建築，包括威爾斯的普瑞斯里山遺跡。
而另一個名為「巨石陣河畔項目」則發現巨石陣是分兩個階段興建而成：先是建設土堤、壕溝及內圍青石圈，約五百年後才有外圍兩柱一樑的巨石圈。說到青石，人們發現它們正是來自威爾斯，而平放在巨石陣中心的「祭壇石」原來是從蘇格蘭的東北部運送過來。配合當時史實（英國南部有兩個族群分支統一起來），相信這些石頭象徵英國西部曾經有人居住，而巨石陣地區甚至是當時一個政治或精神上非常重要的地方。
至於搬運問題，科學家通過反覆實驗，發現那時候即使只有如雪橇的工具，也是有可能的。不過無論如何，能夠把石運送這麼遠的距離，而且陣列位置準確得能夠指示太陽夏至時升起的方向，也反映了古時人民的智慧。
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文：劉心 圖：星島圖片庫
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