深喉|《經濟學人》倡聯邦政府重拾責任 避免地方政客一家獨大

2022-09-04 10:24

「儘管腳下底座分崩離析,女神像仍然用一字馬苦苦支撐,左捧《獨立宣言》,右舉火炬」,《經濟學人》新一期雜誌透過自由女神像苦況的封面,描繪當下美國已經淪為美利堅分眾國(The Disunited States of America)。

《經濟學人》文章開首指,正當「藍州」加利福尼亞州日前宣佈2035年起全面禁售純燃油車,「紅州」得州則繼續推動墮胎禁令。兩者看似互不相干,風馬牛不相及,但預示著一個重要趨勢,即華盛頓或許正陷入僵局。

理論上,各州制定自己的政策,並非壞事,意味著全美有50個州分實驗室來測試政策成效,人們可自由選擇定居,公司則按當地政策和自身偏好決定經營選址,州分之間還能互相學習取經,制定更好的教育和商業政策。然而,這種具建設性的聯邦制不再是當今政客所追求,他們互相在學校授課內容、槍支交易、跨性別醫療干預、非法移民等問題上,開打一場全國性文化戰爭。

《經濟學人》指,美國越來越多州分由單一政黨控制立法權和行政權,過去30年增加幾乎一倍,勝選者能倚靠絕對優勢,重新繪製選舉版圖。於是,政客們不再害怕普選落敗,反而擔心黨內初選的激烈競爭。候選人急於表現強硬,以便爭取黨內選票。

在這樣的大環境下,某些州分滋生極端主義,例如,有得州人認為,新墮胎法過於嚴厲,亦有人指責此前的法規過於寬鬆,但共和黨一黨獨大,以致州的立法者難以提出折衷方案。除此之外,一種州與州之間的新政治對抗也開始盛行。「紅州」懲罰尋求墮胎或變性手術的人,「藍州」則選擇為他們提供庇護;「藍州」鼓勵人們起訴槍支制造商,「紅州」卻帶頭反對;甚至有「紅州」提起訴訟,阻止「藍州」加州制定自己的碳排放標準。文章認為,「這些爭議所造成的分裂,正鞏固一種觀念,即美國的紅藍兩黨是無法求同存異的」。

與此同時,黨派競爭導致美國從商格外艱難。《經濟學人》表示,美國本來是一個巨大的單一市場,但現在加州和紐約州要求企業變得更環保,得州和西弗吉尼亞州懲罰這樣做的企業。而更大的擔憂是,美國國內的黨爭愈演愈烈,可能會破壞美國民主。

美國的功能失調給世界帶來了風險,世界依賴於美國維護基於規則的秩序,威懾軍事侵略者,並提供民主治理的榜樣。但在最後一個議題上,美國的治理表現極其惡劣。

《經濟學人》提醒,聯邦政府應該重拾自己的責任,例如移民和氣候變化等政策,最好交由國家而非地方制定,還可以撤銷參議院阻撓議事的傳統,提高行政效率。文章更建議,美國實施選舉改革,例如通過獨立委員會重新劃分選區,使其非政治化,避免地方政客一家獨大,迫使更多的政客去迎合中間派選民,讓美國民主恢復正常。

深喉

原文刊於《巴士的報》

 

編按原題為「《經濟學人》:美國淪為美利堅分眾國 倡選舉改革保護美國民主」

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