大棋盤｜2元乘車優惠檢討遇「技術卡關」 八達通一局限成障礙 政府年內公布方案
2024-06-07 09:11 
千億財赤下，今年《財政預算案》提出財政整合計劃，加強管控開支增長，最受關注莫過於提出檢討2元乘車優惠計劃。作為長者最有「幸福感」的措施，如何精準「落刀」考驗政治智慧，同時實際操作亦不容忽視，據聞當局研究時就遇上技術問題，有待解決。
八達通系統對不同公交數據不相通
自上屆政府2元優惠年齡門檻降至60歲，計劃開支以倍數上升，因60至64歲人士所付的原車資是正價，政府補貼額更多，事實上此年齡層人士不少仍在工作。更重要的是，本港人口老化問題嚴重，2元優惠開支只會不斷攀升。
據政府財政總目，上個財政年度2元乘車優惠花費達40億元，本年度預計再暴漲至60億元。政府為打擊濫用，已將相關八達通卡改為實名登記，本年8月24日將全面轉為「樂悠咭」。
福利政策向來覆水難收，一提改動例必爭議，官員早前已表明，不會改變現有2元乘車受惠對象及範圍，即不會收緊年齡門檻。但相應地，政府可檢討的方向便相當有限。
有政圈人士說，研究方向以「設限」為主，即對補貼額或出行次數設定上限，但由於後者可能不符鼓勵長者出行的政策原意，當局並不傾向，相信較大機會是以補貼額為單位設上限。該消息人士分析，補貼額設限較合理，可一併處理長車短搭問題，「現時巴士、港鐵收費不便宜，個別巴士路線一程隨時50元，不能無限量容許長車短搭，單靠宣傳教育一定不夠。」至於限額如何劃線，亦要仔細要考慮。
據聞，當局研究補貼額問題時亦「技術卡關」，因現時八達通系統對於不同類型的公共交通工具，數據互不相通，意味當長者手持「樂悠咭」搭巴士，系統不能即時分辨出該張八達通在指定日期內，於港鐵、渡輪、小巴等接受過多少補貼，因此既然無法計算同一張八達通所受到的補貼，「上限」也無從談起。
方保僑：「事後回水」較可行
資訊科技商會榮譽會長方保僑表示，大部分公交工具連上網技術都不具備，不能收集補貼金額。他指以現時技術，若要做到設定限額，較可行方式是「事後回水」，即類似現時「公共交通費用補貼計劃」，拍卡乘車時付原價，到每月月中，長者可到補貼領取站拍卡，領回多付的餘額，達到每程只須付2元的效果；一旦補貼總額達到上限，系統只補回上限的金額。不過他坦言，此方式要長者多走幾步拍卡，較為麻煩。
勞福局回應指，會在檢討中考慮不同方案對控制開支增長的效益、方案是否實際可行，期望今年內公布檢討結果及建議。現時各參與2元優惠計劃的公交辦商及八達通公司，會定期向運輸署提交有關發還票價差額的數據，署方會要求他們提交獨立核數師報告。
有政界人士就提醒應加速腳步，倘拖至明年立法會選舉年，可能面對更大政治阻力，重視直選的政黨定必有意見。猶記得，新民黨主席葉劉淑儀一向關注2元優惠的財政負擔，去年區選期間即被對手指控她「要求取消2元優惠」，間接令黨友失票。
聶風
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