新政府擬明年起徵學費增值稅 料大幅推升英國私校學費

每日電訊報報道，英國政府認為私立學校已經有「充足準備時間」應對新稅項，因此計劃加快引入針對私立學校學費增值稅。英國教育大臣方佩芝(Bridget Phillipson)未有否認計劃在明年1月對私校學費徵收增值稅，比之前預計的2025年9月提前9個月。

一位政府內部的知情人士也證實，他們正在考慮2025年1月開始徵稅。之前已有傳媒報道，英國私立學校的學費創出20年來最大加幅，今個學期90間私立高中的學費連寄宿費，加至逾四萬鎊（約港幣三十九萬元）。最貴的私立中學為英格蘭東南部East Sussex 的Brighton College，該校上學年的學費加住宿費為4.6萬鎊（約46萬港幣），但今個學期已加至近6.5萬英鎊（約65萬港幣）。

有學校負責人表示，一旦徵收20%學費增值稅，將進一步推高私立學校的收費，不少中產階層都會被高昂的學費擠出市場，令到私立學校成為富裕精英階層的專利。

有私人銀行的分析發現，如果學費繼續以每年5%的速度增長，加上增值稅，到2036年讓子女自七歲開始接受私立教育，總成本將超過82.5萬英鎊（約825萬港幣），較現時的37.8萬英鎊（約378萬港幣），高出逾一倍，屆時將迫使多達四萬名兒童進入公立學校系統。

目前，在英國最富有的一成家庭中，就讀寄宿私校的平均學費佔家庭稅後收入的56%，高於1997年的41%；而就讀私校但不寄宿的學費，則佔可支配收入的24%，而1997年為16%。