大棋盤︱商界憂財赤損信貸評級 公務員減薪助滅赤？政府憂影響私人市場
2024-12-04 08:36 
【財赤/公共財政/公務員減薪/陳茂波】政府預料本財政年度赤字達1000億元，大幅遠高於原先估算，將是連續3年錄千億赤字，財爺陳茂波更調整年初說法，恢復收支平衡由3年內變成「三數年之後」。有具份量的資深商界中人表示，本港財政狀況實在不容樂觀，倘新一份《財政預算案》未能拿出具體方法開源節流，擔心有機會影響海外評級機構對香港的信貸評級。
千億財赤︱經營開支暴增 比廿年前財困更嚴重
回歸初期，香港亦曾經歷連年赤字，1998/99至2003/04年度，6個財年有5年赤字，惟現時財困情況與20多年前略有不同。2002年梁錦松任財爺年代，香港財政儲備約有3000多億元，政府經營開支約2000億元，惟過去廿年民生福利開支暴漲，上年度財政儲備約7000億元，經營開支已暴增至逾6000億元。
千億財赤︱資深商界中人：財赤或動搖聯繫匯率制度
資深商界中人說，近期與澳門政界人士寒暄，對方笑指香港財政儲備只剩約5700億元（10月底數字），比澳門的6000多億元還要少，澳門現已恢復盈餘，擺脫財赤。本港5700億元儲備中，有800多億元是發債所得，若扣除的話，只剩下相當於大半年左右的政府開支。
他關注政府若無法提出短期減赤方案，外界對港府信貸還款能力會有所擔心，評級機構未來一、兩年甚至有機會下調香港的信貸評級，屆時公共機構借貸變困難，私人企業也會受影響。另一影響是可能動搖聯繫匯率制度，「政府成日話香港借貸比率對比日本、美國唔算高，但人哋係國家，可以量寬印銀紙，大把招數，香港點同人比？」
該人又指，政府要開源節流，短期收效方式不外乎控制福利開支、公務員薪酬、出售政府資產等，但全部會遇上政治阻力，得罪很多人，政府「要肯孭飛」下定決心才能推行，否則嚴重到一個地步，可能要中央出手，給予特區政府「政治底氣」推動改革。
不過，中大劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量認為，現時財政問題仍未嚴重到動搖信貸評級，因香港還款紀錄仍良好，而外間評級機構審視香港時，少不免受政治影響。他理解政商界對財赤關注，建議政府在不影響港元聯繫匯率的前設下，容許部分外匯儲備的利息收入撥歸庫房。
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管浩鳴：明年公務員至少應凍薪甚至減薪
選委界議員管浩鳴認為，政府不願加稅開源，惟有勒緊褲頭減支出，明年公務員至少應凍薪甚至減薪。至於問責官員應否帶頭，他說只是政治姿態，對比18萬公務員的龐大編制，佔額很小。政府內部就擔心公僕減薪引發漣漪效應，影響私人市場，不能低估其震盪。
提到福利開支，財爺前日被議員問及2元乘車優惠檢討時，僅說已聽到意見。計劃自前年擴展至60歲或以上人士以來，開支以倍數增長，今年度預計達60億元。勞福局早前稱無意改動計劃年齡限制，意味可調整方向有限。
有熟悉政府運作人士預料，當局亦不敢重新調高計劃門檻，總體原則是將開支控制在合理水平，主力防止較離譜情況，「例如一個人每日搭幾十次，呢啲政府會優先處理」，相信最快要等到明年預算案才有眉目。該人坦言，長者幸福感固然重要，但不代表可凌駕一切，政府要以理服人，多管齊下控開支。
聶風
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