司法机构「停摆」 聆讯延期

（星岛日报报道）第五波新冠肺炎疫情肆虐，有高院及区院法官先后「染疫」，终审法院法官张举能拍板暂停聆讯案件，司法机构昨日傍晚公布，鉴于近日公共衞生情况，所有法院及审裁处原定在三月七日至四月十一日期间进行的聆讯，将会一律延期，但各法院仍会处理紧急申请，正进行的刑事陪审员案或民事诉讼、遥距聆讯、保释申请，被告遭还柙的新案件及判刑案件等，则由主审法官自行决定应否继续进行。消息指，由于司法机构的「停摆」通知于傍晚近六时才公布，但网上审讯表已上载，令牵涉在下星期一在高院及区院的新案大状或律师感到一片混乱，纷纷致电给法庭书记查问，证实区院两宗分别涉及八及九名被告的暴动案不会开审，律师团队毋须现身。
司法机构虽在公告表明，于三月七日至四月十一日期间进行的聆讯均会押后重新排期，但又详细列出民事及刑事案件审讯、破产申请、司法覆核申请、民事上诉紧急申请、保释申请、保释覆核、遥距聆讯、刑事上诉及刑事上诉许可申请、民事上诉的书面形式申请、被告遭还柙的裁判法院新案件及被告还柙等候判刑的案件等，均由主审法官先行「话事」，应否按照原定日子进行。

自三月二十一日起，所有刑事上诉许可申请的审讯将会押后重新排期或改以书面形式处理，但若除非上诉庭认为情况特殊，案件则可以如常进行。高等法院的陪审团审讯则一律延后重新排期，但现正进行审讯的刑事诉讼则会按法庭指示继续进行。各级法院如认为案件涉及紧急情况，亦可由法官「自主」开庭处理。而高等法院原讼法庭、区域法院及裁判法院，于本月七日至四月十一日期间进行的所有聆讯，均可以书面形式或遥距形式处理，又或选择重新排期。
主审法官自行决定安排

另外，高等法院一宗串谋谋杀案件已完成二十三天审讯，法官李素兰昨已引导七名陪审员有关证据，预计将在下周一指导相关的法律观点后，便让陪审团退庭商议。法官指明本案属紧急案件，无论法庭是否「停摆」，又或两名被告不能到庭，案件均会照常进行，叮嘱陪审团必须在下周一出席，希望陪审团身体健康。

司法机构昨在公告中详细解释，法庭服务是司法机构维护法治的宪法义务不可或缺的一部分，鉴于等待裁决的案件数量激增，多名被告正在还柙，各级法院需要更长时间去处理案件，在公共生与司法公义之间取得平衡下，决定于本月七日至四月十一日进行「一般法律程序延期」，但保释申请、保释覆核、被告还柙中的刑事案件、儿童保护令等案件实在是刻不容缓。司法机构对法院使用者、持份者和人力支持作出最新影响评估后，拟定了约一个月的短暂暂缓期，把「一般法律程序延期」，这项安排将大大减少法庭运作，但亦可大大加强保持社交距离及人群控制。

司法机构考虑到近日疫情而决定在短时间内进一步缩减法庭运作及业务范围，但鉴于延长「一般法律程序延期」预料会对司法工作带来严重的不良影响，司法机构会尽力在情况许可下尽快恢复全面及正常的法庭运作，亦会继续维持所有现有的预防和人群管理措施，包括加强公衆及员工清洁消毒地方，强制体温检查，检查「安心出行」手机应用程式及疫苗通行证，法庭内亦已安装隔板，任何确诊者或初步确诊者均不得进入法院大楼。