绿色论坛|优化环评可致更好成效吗？

香港的大型发展项目基本上需要进行环境影响评估（环评），在环评报告及减缓环境及生态影响的措施获环保署批准后才可施工。而香港的环评是以香港法例《环境影响评估条例（第499章）》（环评条例）的形式进行的，这意味着甚么呢？首先，以法例监管是肯定了环境状况对全体市民及整个社会的重要性，的确任何人的生存和生活，以及社会整体发展和运作，都不能与环境完全分割。此外环评是一项防患于未然的重要筹划步骤，避免一些环境灾害或不利情况出现，保障市民的健康和生活之外，也省却日后昂贵和复杂的补救措施。而对将来发展带来的潜在环境风险，「预防原则」（precautionary principle）是环评的重要原则，而这做法在其他范畴亦有应用，例如基建设施防灾的加护、婴儿疫苗接种、稳定经济运作的金融机制等等。
环评被指研究时间太长

然而「呢个世界无免费午餐」，这一切利港利民的环评研究都需要牵涉科学化的数据收集、分析、模型模拟、比较不同方案、建议缓解措施等步骤，需要付出有关资源和时间去完成，所以有意见认为环评研究时间太长。最近，有关当局正就「优化《环评条例》程序」进行谘询，藉此优化程序、提升运作效率，和更聚焦环境成效。另外亦希望厘清一些不够清楚或具体的环评指引，尽早掌握相关的重点，节省时间来完成环评程序。同时加入一些新的指定项目（即须进行法定环评的项目）；还有建议把智慧平台和大数据发展引入环评程序；以及审视《环评条例》与其他法例之间有否重叠。
建数据库  或好心做坏事

先谈后两者。其实环评条例在草案阶段时已考虑避免与其他有关条例重叠，例如：空气污染管制条例、水污染管制条例等，亦沿用同一标准和规格，以免双重准则。重叠可能指在《城市规划条例》（城规条例）中，环保和生态影响是申请规划许可的考虑。两者不同之处在于城规条例可考虑某项目的需要而否决项目发展，但环评条例不能以某项目的需要与否去审批该项目，所以推动发展项目的官员最爱向环保团体保证会做足环评，甚少提及城规条例，因为进入环评程序其实变相保证项目可以上马。如此看来，两条法例重叠不多，城规条例考虑发展项目的需要，环评条例减缓其环境影响。但其实过往很多政府项目是不需申请城规许可的，所以环评研究的时间只是花在环评条例上。

至于建立一个开放予市民大众的地理资讯系统中央环境数据库，罗列环评研究和政府收集的环境、生态和其他资料数据，有利亦有弊。好处是可以节省汇集资料数据的时间，也可从中追踪环境随时间和发展项目增加的变化，便利累积影响评估；或可作新环评报告的对照，方便公众检视，提高报告的质素。但隐忧是如何保护一些敏感的资料，最关系的是受保护、罕有或濒危物种的资料，这些资料可能左右发展的规模、走向，甚至影响规划申请审批，曾经有规划申请因受保护物种被拒后，申请地点的植物被铲光，另外中央数据库亦会招惹偷捕或偷采，好心做坏事。

环评条例是推行可持续发展不可或缺的一环，而好东西是需要合理的时间和审慎的态度去争取的，尤其是环境和生态存护在贪婪、短视、自私下，常被标签为多此一举，若香港这个标榜法治的国际大都市扭曲或无视法律的原意，则是文明发展的倒退，长远更非香港之福。
郑睦奇  
绿色力量总监