香港故事|伯爵红茶与香港命运

伯爵红茶（Earl Grey Tea）问答题：

一、大家喝过「伯爵红茶」吗？

二、「伯爵红茶」与「灰伯爵红茶」是否一样？

三、「灰伯爵」是否真有其人？

四、承上题，若是，「灰伯爵」何许人也？他与「格雷伯爵」有何关系？

笔者先回答第三至五题，「伯爵红茶」与「灰伯爵红茶」两者是一样的，「伯爵红茶」只简化用「Earl」一字，「灰伯爵红茶」则是「Earl Grey」，并把「Grey」译作灰色；而这「Grey」字其实是伯爵的姓氏；以音译，「灰伯爵」就变为「格雷伯爵」。

川宁红茶的网页如此介绍：「伯爵茶的故事发生在一八三一年川宁茶伦敦河岸旗舰店内。时任英国首相查里斯．格雷伯爵，由一位中国朋友手中得到了这种香气四溢的红茶。格雷伯爵非常喜欢它的味道，把它带回老家，请求川宁茶的第三代传人李察．川宁重新创造这款红茶，并以自己的名字命名，成为川宁一直以来沿用的名称。」

这位「灰伯爵」是真实的历史人物，要找出他的生平事迹一点都不困难，原来他与香港有微妙的渊源。

海事处网站《香港港口与海事处历史》第一章第十三节《从自由贸易到鸦片贸易》便提到这位「灰伯爵」：「二十年后的一八三○年代，英国官方催促外交部长格雷伯爵（Earl Grey）派遣战舰夺取一个邻近珠江三角洲的岛屿，即香港岛，一个在多方面具有优良条件的岛屿。自那时起，用来走私鸦片的英国飞剪船便将鸦片放在急水门附近、伶仃岛或尖沙嘴对出水域锚泊的趸上。」

文中的格雷伯爵，其实就是「灰伯爵」。这位灰伯爵曾担任外交大臣（一八○六—一八○七），他在一八三○年至一八三四年间甚至官拜英国首相，卸任后就退出官场。

大家若在今天重温香港的发展史，一定会读到灰伯爵的事迹。在灰伯爵的日记中，他清楚记下英国商人提出抢占香港土地，以利英商进行鸦片贸易，灰伯爵的日记里写道：「在这些小岛中最好的海港是香港，很优越；而香港岛亦拥有好一些耕地及高地，适合居住。」（The best harbour amongst the islands is that of Hong Kong, which is superb. The island of Hong Kong has a good deal of cultivated land and some high ground and would do well for a settlement.）  

这是香港近代历史的起笔。大家都知道最后英国将这「抢占香港土地」想法付诸实行，从此香港历史展开另一章节。

走笔至此，笔者一边呷一口混有佛手柑香气、风靡全球的红茶，一边心想，如果没有这些过去，今日的香港会是甚么景象？

不过，历史是没有如果的。
陈慧敏
香港地方志中心《香港志》—《经济部类》
及《社会部类》高级编辑