老人垄断总统选举 露美国民主假象

美国白宫上周证实，总统拜登有意参加二○二四年总统大选，拜登表明争取连任，无论基于总统控制的资源或政治伦理，民主党内将难有人与他争夺候选人资格，另前总统特朗普在共和党内外都获支持，参选势在必行，此令二○二四年总统大选极可能重演拜登与特朗普对决。两位七老八十的政客再争总统宝座，窒碍年轻人上位，且两人势令美国更加撕裂和暴力化，挫伤美国民主。
拜登求连任  助民主党抢票

美国下月初将举行中期选举，拜登在选举前夕表态争取连任，似有意借总统权威和近期民望回升半年高位，为民主党加持。拜登自去年初上任后，民望持续下滑，根据美国民意网站538综合多个民调数据显示，拜登的支持度由上任的五成三，一路跌至今年七月中的三成七，近两个月则反弹至逾四成二，不支持他的民意亦由七月的五成七，跌至五成二。拜登要助民主党抢选票，以保在国会众议院和参议院的多数党地位，否则未来施政更会遭共和党严重拖后腿。

此外，共和党的前总统特朗普虽未宣布再选总统，但其意愿已是路人皆见，他上月初就向支持者喊话，「我们将夺回我们的白宫」。特朗普在共和党内外的支持亦愈来愈高，几无对手可挑战他再代表共和党出战总统大选。

共和党八月为中期选举进行党内初选，特朗普支持的二百多名参选者，九成赢得初选，四成更将在任候选人淘汰出局，包括去年支持弹劾特朗普煽动国会叛乱的四名在任共和党众议员，充分显示特朗普「金手指」威力。

至于有关共和党总统潜在候选人的民调亦显示，特朗普获得七成党内选民支持，远远抛离第二位、佛州州长德桑蒂斯的两成四支持率，其他如前副总统彭斯、前国务卿蓬佩奥等更只得百分之一或二的支持率。

特朗普目前官司缠身，更是他参选的动力。他的海湖庄园八月被搜出国家机密文件，可能被控间谍罪，佐治亚州正调查他有否干预二○二○年总统大选，他的三名子女亦遭起诉涉嫌虚报资产以骗贷款，还有美国国会委员会可能指控他，策划政变试图推翻前年总统选举结果。他若竞选总统，可将个人官司，转化为民主党的政治逼害，利用舆论影响司法审讯，若他当选总统更可延后有关官司进程。

然而，若二○二四年总统大选是拜登再战特朗普，那将是二○二○年的翻版，分别只是两人再老了四岁，即八十二岁拜登对决七十八岁特朗普。美国总统选举近年已成老人俱乐部，二○一六年总统选举是七十岁特朗普大战六十八岁希拉莉，二○二○年是七十八岁拜登挑战七十四岁特朗普，若二○二四年又是拜登决战特朗普，只说明美国总统候选人没有最老，只有更老。
再战特朗普  美恐对立加剧

这并非对总统候选人的年龄歧视，而是拜登上任后多次显示健忘、精力不足，特朗普又逃避公开个人健康纪录，都令人怀疑两人健康及精力，能否再承担四年总统重担。且总统候选人一再由七十、八十岁的老人垄断，反映政圈被既得利益者霸占问题严重，年轻政客难上位。哈佛大学去年底的民调显示，美国十八至二十九岁年轻人有五成二即超过半数，对美国民主制度失去信心，年老总统赢取年轻人的心将更难。

其次，拜登与特朗普都标榜在挽救美国民主，拜登上月初炮轰特朗普和他的极端主义支持者，靠制造混乱壮大，会带来暴力冲突，是美国民主的敌人；特朗普反指控拜登演说充满仇恨和分化，才是全民公敌，他自言不是破坏美国民主，而是拯救民主。

两人再争总统宝座，言词势必变得更激烈和毒辣，以挑动支持者情绪，令本已严重撕裂的美国，更加对立和充满仇恨，双方支持者更不愿意接受不利的选举结果，而倾向用暴力「捍衞」民主，而不知暴力才是民主的最大敌人。

拜登再战特朗普，令人担心总统选举将不是见证美国民主的成功，而是凸显民主的失败。