来论｜远离虐儿陷阱 齐心保护儿童

近期本港的虐儿个案呈现令人担忧的上升趋势。有人说：当人不满现实或情绪受压时，有机会迁怒于身旁的弱者。也有人说，虐儿情况一直存在，只是报道增加了。幼童无力保护自己，若加害人是照顾者，对孩子的心理健康会造成重大伤害，因此，我们不能对虐儿问题掉以轻心。

不少人相信，为人父母的能力与生俱来，大部分人自动懂得怎样养育小孩。很多父母亦觉得，若他们教不好子女，就是自己的问题。其实要做成功的父母，要靠后天努力。若我们视子女的能力表现比一切重要，我们就可能不自觉地混淆三个不同的管教方式：纪律培育、惩罚和虐待儿童。

就像电脑有预设程式，人从呱呱堕地开始，就对父母怀有爱护、倚赖和学习的渴求。不少父母喜欢送子女外出「学嘢」，原来幼儿最初的学习动力，源自他们对父母爱的渴求。父母若能在他们学懂新事物时，报以赞赏和爱，他们就会按照父母的意愿继续学习，以换取正面回报和快乐。在获得足够的爱和自信后，孩子就会单纯为了学懂新事物的快乐而主动学习。

爱与教双轨 有效的纪律培育

同样，幼童从父母给予的「他律」发展到「自律」，也经过类似的过程。纪律培育，有三个主要功效，包括：一、教导子女为自己努力，追求成功；二、引导他们发展自律能力；以及三、让子女因为自己做了对的事而快乐和自豪。作为父母，我们的工作是帮助他们成长，发展好行为，并具备思想与智慧。我们的角色是帮助他们内化合宜的行为，要求要符合岁数，不奢求，也不动辄批评或责难。

纪律培育的有效方法是引导、赞赏、协约和自然后果。自然后果可以包括附带正面解说的暂缓奖励，它与单纯的惩罚大相迳庭。惩罚有伤害的意味，为要带来身心痛楚。惩罚的理论是要让孩子因要廻避痛楚而改变行为。这理论有多完善？第一，我们知道有些人会刻意去找痛楚。第二，有些孩子宁愿要痛楚，也不想被忽略。他们故意引人注意，然后被罚，以奇怪的方式自找痛楚。第三，也有些孩子，很快对身体痛楚失去感觉。在被打时，他们不哭不闹，也不回应。他们在痛楚中学会的，是仇恨，很少见到有孩子会因为别人故意给予痛楚而变得更正面。

有些家长相信，「打」是很好的建立纪律方法，其实不然。纪律要的是自控能力，责打并不能达到这点。危险的是，你不知道何时会因为用力过度而令孩子严重受伤。虽然大家都知道，虐儿有机会带来可怕的后果，甚至死亡，但是，很多人都会在心里直接或间接把虐儿开脱掉。坊间流传着：「严父出孝子」，「不打不成器」，这些说法，都会为遇到管教困难的父母制造虐儿的藉口。

幼童需要学习纪律是不争的事实。然而，纪律培育有别于惩罚、羞辱或罪疚感。它是帮助孩子思考，学习怎样做合宜的事，帮助孩子在知性和情绪上成长，建立自信，并以别人接纳的方式，表达自己的欲望和需要。以责打来达到即时或短期目的，会牺牲孩子长远的福祉，对孩子的心理发展有害无益。盼为人父母的，慎思明辨，避免将来见到不愿见到的后果，例如：孩子变得难以接近，甚至有暴力倾向。

要孩子学习纪律，最好的方法是父母在爱中树立榜样。身教重于言教。爱和教必须双轨并行，父母若能给予子女足够的关爱和陪伴，那纪律培育就会事半功倍。 
洪雪蕙
临牀心理学家